Prototipando tu idea

¿Cómo se puede prototipar una idea de videojuego?

Prototipar un videojuego es un paso crucial para comprobar la viabilidad de una idea y mejorar el diseño antes del desarrollo completo. Vamos a explorar cómo avanzar en el mundo del prototipado de videojuegos con ejemplos y estrategias efectivas.

¿Qué es lo que hace a un prototipo valioso?

La creación de un prototipo va mucho más allá de simplemente dar forma a una idea. Su valor reside en sus dos fases esenciales: la identificación y la deconstrucción.

• Identificación: Entender cuál es el propósito de tu prototipo. ¿Qué deseas demostrar con él? Si estás diseñando un juego de disparos en primera persona, ¿qué lo hará único frente a los miles de juegos similares en el mercado? Este prototipo debe validar esa idea diferenciadora, denominada punto de venta único.

• Deconstrucción: Analizar de qué está compuesto tu juego. Se deben identificar los elementos básicos y los diferenciadores clave, como por ejemplo, en un juego de carreras, los tiempos, posiciones y recursos disponibles.

¿Cuáles son los tipos de prototipos disponibles?

Los prototipos pueden ser físicos o digitales, y cada uno sirve para diferentes propósitos y utiliza herramientas distintas.

• Prototipo físico: Es ideal para trasladar conceptos de videojuegos a un ambiente tangible. Utiliza elementos como dados o relojes de arena. Por ejemplo, el Monopoly de Mario Kart adapta las carreras y los ítems de Mario Kart a un tablero con casillas, creando una experiencia nueva pero familiar.

• Prototipo digital: Utiliza plataformas como Unity o Unreal y herramientas de Visual Scripting, como Bolt, Playmaker o Blueprints, para rápidamente dar vida a ideas de juego en un entorno digital accesible. Estas herramientas son útiles para quienes carecen de habilidades de programación profundas.

¿Cómo se relaciona la experiencia de usuario con el prototipo?

La clave de un buen prototipo es relacionarse con aspectos básicos de la experiencia de usuario sin necesidad de tener un producto finalizado. Observemos un ejemplo práctico de prototipo digital:

// Prototipo simplificado de juego estilo Splatoon
// Utiliza cubos y colores para representar jugadores y enemigos

enemigos = [{
  color: "blanco",
  tipo: "cubo geométrico",
  posición: { x: 5, y: 3 },
  puedeDisparar: true
}]

jugador = {
  color: "oscuro",
  posición: { x: 0, y: 0 },
  estáDisparando: true,
  dirección: "frente"
}

En este prototipo, se emplean cubos para reemplazar personajes, facilitando la validación de mecánicas con simples recursos visuales. Esta maqueta permite verificar el funcionamiento de aspectos como los controles y la dirección visual.

¿Por qué es indispensable crear un prototipo?

Desarrollar un prototipo posibilita no solo validar ideas, sino prever y evitar potenciales problemas durante el desarrollo completo. A menudo, los game designers, al no prototipar, se enfrentan a cambios mecánicos costosos que pueden arruinar un proyecto entero. Mi propia experiencia resalta este punto, donde un prototipo hubiera evitado grandes problemas de diseño.

Al crear prototipos, ahorramos tiempo, aseguramos calidad y reducimos el riesgo de sorpresas desagradables. Así que anima a los estudiantes a aplicar lo aprendido y a experimentar con sus ideas para llevarlas al siguiente nivel.