¿Qué es un JSON Web Token y cómo funciona?
Los JSON Web Tokens (JWT) son una tecnología esencial en el ámbito de la seguridad web, sobre todo cuando hablamos de autenticación. Aunque su uso se ha popularizado, es crucial entender qué son, cómo funcionan y cuáles son sus pros y contras en comparación con las sesiones tradicionales. Los JWT no existen por sí solos; representan una abstracción que puede implementarse como un JSON Web Signature (JWS) o un JSON Web Encryption (JWE). En la web, los más comunes son los JWS, y su formato suele incluir un encabezado, un payload y una firma, separados por puntos. Cada uno de estos componentes está codificado y puede ser decodificado para ver su contenido, especialmente mediante herramientas como JWT.io.
¿Qué son los Claim Names en los JWT?
Los Claim Names son elementos en el payload de un JWT que aportan información útil sobre la identidad del usuario u otros datos relevantes.
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Registered Claims: Son los más comunes y recomendados para asegurar la interoperabilidad entre sistemas. Incluyen:
- Issuer: El servidor de autorización que emite el token.
- Subject: Usualmente contiene el ID del usuario.
- Audience: Es el destinatario del token, como una API.
- Expiration Time: Es esencial que los tokens tengan un tiempo de expiración corto para maximizar la seguridad.
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Public Claims: Son nombres de claims comunes como el nombre o correo electrónico, que deberían registrarse ante la IANA para evitar colisiones con otros.
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Private Claims: Son personalizados para la aplicación y no suelen ser de interés general, como el identificador de un empleado o el área a la que pertenece.
¿Cómo garantizan los JWT seguridad?
La seguridad en los JWT proviene de su firma. Esta se genera a partir del encabezado y el payload codificados, utilizando un algoritmo de firmado que garantiza la integridad del token. Este proceso impide que un atacante pueda modificar el payload de un token y firmarlo de nuevo sin que se detecte la alteración.
- Usar un algoritmo de firmado como RS-256 (asimétrico) que utiliza una llave pública y una privada es clave. La privada, conocida solo por el servidor de autorización, firma el token, mientras que la pública se usa para verificar su validez.
- Utlizar H256 (simétrico), que usa la misma llave privada para firmar y verificar, requieren estrictas medidas de seguridad para proteger la llave.
¿Qué retos y prácticas puedes explorar con JWT?
Te proponemos un ejercicio interesante: examina los servicios web que consumes para identificar si utilizan JWT dentro de cookies, local storage o session storage. Si detectas un JWT, puedes utilizar JWT.io para decodificar el encabezado y el payload. Comparte tus conclusiones y experiencias, pero no reveles los tokens en sí para proteger la información sensible.
Explorar y comprender estos tokens puede darte una visión más clara de los mecanismos de autenticación actuales, así como motivarte a seguir ampliando tus conocimientos en seguridad web. Recuerda, estos pequeños pasos son los que marcan la diferencia en tu aprendizaje continuo. ¡Adelante, el camino del conocimiento es vasto y fascinante!
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