Volumen e intensidad

¿Cuáles son los parámetros del sonido?

El sonido es un fenómeno fascinante con características que definen cómo lo percibimos. Entre los parámetros fundamentales del sonido se encuentran el volumen (o intensidad), la frecuencia, el timbre y la espacialidad. Estos elementos nos permiten entender y manipular el sonido de maneras diversas y complejas. Aquí nos centraremos en la intensidad del sonido, comúnmente conocida como volumen.

¿Qué es la intensidad del sonido?

La intensidad del sonido es la medida de cuán fuerte o suave es un sonido, y generalmente se mide en decibeles (dB) en una escala logarítmica. Esto significa que un incremento de diez unidades en esta escala representa un sonido que se percibe diez veces más intenso. El rango auditivo humano comprende desde 0 dB, el umbral de audición, hasta 130 dB, el umbral de dolor.

¿Cómo se representa la intensidad en Reaper?

En Reaper, un software de edición de audio, podemos visualizar la intensidad del sonido de diversas formas. A continuación, te explico algunos conceptos interesantes:

• Medidores de volumen: En Reaper, los medidores constantemente nos dan retroalimentación sobre lo que ocurre con el volumen del sonido. Esto se representa visualmente tanto en el canal individual como en el canal maestro.

// Ejemplo de visualización en Reaper
Canal individual: [---|---|---|---|---]
Canal maestro: [---|---|---|---|---]

• Escala digital del volumen: El tope del sonido digital es 0 dB. Superar este umbral lleva a la distorsión, una variación en la señal que en algunas ocasiones es utilizada intencionalmente para efectos creativos, pero que generalmente es algo a evitar.

¿Qué sucede cuando la señal sobrepasa el umbral digital?

Si el volumen del sonido excede el umbral digital y la señal alcanza valores mayores a 0 dB, los medidores en Reaper se tornan rojos, indicando distorsión. La distorsión es el deterioro de la calidad del sonido, que puede ser perjudicial si no se gestiona adecuadamente.

// Indicación visual de distorsión
Medidor de volumen: --> [+2 dB] <-- [¡Distorsión!]

¿Cómo afecta el comportamiento de las ondas al volumen?

Las ondas sonoras no siempre tienen un volumen constante. Un sonido real genera una fluctuación constante, con picos y valles que reflejan cambios en la presión del aire. En Reaper, al hacer un zoom en la representación gráfica de una onda, puede observarse que está constituida por puntos que forman la "línea cero". Esta línea representa el estado de equilibrio de un parlante.

Cuando una onda presenta picos altos, esto indica un movimiento intenso y un sonido más fuerte, debido a la compresión y reflexión del aire. Esto se traduce a un aumento percibido en el volumen.

¿Cómo se mide la intensidad en diferentes contextos?

Existen diversas escalas y formas de medición de intensidad del sonido dependiendo del contexto de uso:

• Producción musical: Se usan escalas específicas para asegurar la calidad y claridad del audio.

• Monitoreo ambiental: Para medir el ruido de aviones en un aeropuerto, por ejemplo, se aplican otras escalas que permiten analizar los niveles de sonido en ese entorno específico.

Reto para ti

Aprovecha esta oportunidad para explorar y aprender más. Te planteo un reto: investiga qué es la envolvente del sonido y comparte tus descubrimientos. ¡Tu curiosidad te ayudará a entender mejor el mundo del sonido!

En la siguiente lección exploraremos otro parámetro intrigante del sonido: la frecuencia. ¡Nos vemos allí!