¿Qué significa un sistema operativo de código abierto?

El software de código abierto se basa en la idea de que el código sea visto y modificado por quien sea con el fin de colaborar en el desarrollo o en versiones alternas al software. Esto permite que existan muchas versiones partiendo de un software como por ejemplo Linux, que cuenta con muchos sistemas operativos a partir del mismo kernel como Ubuntu, Lubuntu, Y muchos mas

Básicamente que todos pueden observar el código del programa (●'◡'●)