Tengo una duda, al regresar la respuesta en el navegador se me descarga un archivo que contiene el contenido de JSON, esto pues creo no ...

A mi me paso lo mismo!!!... había escrito jason!!! jajajaja

a mi me paso algo parecido y era por que habia escrito mal 'application/json'

Usualmente ese comportamiento es específico de cada navegador y tiene que ver con el header

Puedes compartir tu código para ayudarte, probablemente hay algo mal que esta haciendo que el navegador interprete que tiene que descargarlo, también es probable que tengas alguna extensión instalada en el navegador que hace que ocurra este comportamiento.