Veo que el build de la aplicación usando create-react-app se demora mucho, hay otra manera de crear un proyecto en React sin usar esa ext...

Por lo que ya experimente y vi en videos de aquí mismo en platzi incluso, si suele tomarse su tiempo, saludos :)

¡Hola! El comando de create-react-app es el mejor para arrancar directamente, es la salida fácil, no sé que tantas dependencias tendrás instaladas pero por lo general no tarda mucho buildear.

Si deseas armar de una forma personalizada tu proyecto deberias inicializar con npm init, luego git init, después instalar react, babel y webpack como mínimo; y no te olvides de configurar cada uno en sus respectivos archivos.

Personalmente, si no es un proyecto muy formal para llevar a producción prefiero utilizar create-react-app, ya te deja todo listo para codear y correr 😎