para que sirve exactamente el -u al realizar un push, por ejemplo git push -u origin master?

Curso de Git y Github [Empieza Gratis]

Deja de versionar tus proyectos usando tu propio sistema de control de versiones. Mejor usa Git, el sistema de control de versiones por excelencia que utiliza la industria tecnológica. Aprende a trabajar con git, conceptos básicos, clonar un repositorio y gestionar tus proyectos alojándolos en tu repositorio local y en GitHub.