¿Tupla es lo que antes eran los “punteros o apuntadores” como en C++?

No. El concepto de "apuntadores" en Python no existe. Una tupla es una secuencia de datos que no cambian con la ejecución del programa. Puedes verla como si fuera una lista pero inmutable.

No, son completamente diferentes.

• Una tupla es un conjunto ordenado e inmutable de datos.
• Un puntero en C++ es una variable que almacena la direccion de memoria de un objeto, es como si fuera un "acceso directo" a un objeto.