Astrobiología: Posibilidades de Vida Extraterrestre en Marte y Más Allá

El primer lugar que se nos viene a la mente a la hora de pensar en dónde podríamos encontrar vida extraterrestre es el planeta Marte, ya que posee muchas condiciones que son potencialmente propicias para albergar vida, incluyendo la posible presencia de agua en estado líquido bajo los polos congelados. Sin embargo, la expectativa principal es que el tipo de vida que pudiera existir en otros planetas, sean principalmente bacterias.

Al estar Marte, Venus y la Tierra en la zona de habitabilidad del Sistema Solar, se cree que en estos otros planetas pudo haber existido vida abundante en el pasado e incluso haber tenido estos planetas una apariencia similar a la de la Tierra, lo que apoya las hipótesis de la Paspermia que vimos en clases anteriores.

Existe la posibilidad de que los primeros hallazgos de vida bacteriana en Marte que encontremos terminen siendo producto de una Paspermia generada por los mismos seres humanos al no haber tenido el debido cuidado de esterilización de las sondas que se han enviado a ese planeta en épocas anteriores, y que pidieron haber llevado organismos extremófilos como los tardígrados, capaces de sobrevivir a las condiciones del expacio exterior.

En Venus, por otra parte se ha formado una nube que envuelve todo el planeta y que ha producido un efecto de calentamiento o invernadero a tal grado que hace imposible actualmente la vida allí, aún cuando se cree que en el pasado este planeta contó con oceanos de agua líquida incluso más grandes que los que hay actualmente en la Tierra.

También se maneja una probabilidad de encontrar vida en algunas lunas de Júpiter y Saturno, en particular, Europa y Titán, ya que a pesar de no estar en la zona habitable, cuentan con algunos elementos en estado líquido o hielo, que pudieran ser indicios para la presencia de vida, aún cuando no como la conocemos en la Tierra.