Qué es SQL y cuándo usarlo en lugar de Excel

SQL (Structured Query Language) es un lenguaje estructurado especialmente creado en los años ochenta, utilizado para almacenar, modificar y consultar datos. No es propiamente un lenguaje de programación, aunque permite insertarle ciertos aspectos de programación. Su objetivo principal es extraer datos específicos guardados en una base de datos relacional, organizarlos explícitamente y brindar acceso sencillo y rápido.

¿Qué funciones principales tiene SQL?

En SQL podemos distinguir varias funciones básicas que serán claves para gestionar información en nuestra base de datos:

• SELECT: Consultar datos específicos.
• CREATE: Crear la estructura donde se almacenará la información.
• INSERT: Insertar nueva información.
• DELETE: Eliminar información no deseada.
• ALTER: Modificar la estructura de almacenamiento.
• UPDATE: Actualizar información existente.

Estas funciones permitirán gestionar adecuadamente la integridad, organización y accesibilidad de los datos almacenados.

¿Por qué usar bases de datos en vez de Excel o Google Sheets?

Si bien Excel o Google Sheets funcionan inicialmente como bases de datos simples, sus limitaciones son evidentes al manejar grandes volúmenes o transacciones constantes. En proyectos reales, la escalabilidad es determinante: una aplicación o sistema con numerosas solicitudes simultáneas resulta inviable si depende solo de hojas de cálculo.

Es aquí cuando una base de datos SQL, como MySQL o Postgres, cobra protagonismo ya que permite:

• Manejar múltiples conexiones simultáneas.
• Garantizar flexibilidad y escalabilidad ante incrementos rápidos en usuarios.
• Diseñar esquemas sólidos desde un principio, evitando modificaciones constantes que las vuelvan inoperables.

¿Cómo convertir datos en información valiosa?

Los datos por sí solos no poseen valor intrínseco inmediato. El verdadero valor aparece cuando interpretamos dichos datos, convirtiéndolos en información útil para tomar decisiones. Por ejemplo, números y coordenadas son simples datos, pero al situarlos en un contexto o aplicarlos a una lógica de negocios se transforman en información significativa.

¿Cómo se consulta información específica con SQL?

El proceso de realizar una consulta SQL es intuitivo y estructurado. Por ejemplo, para consultar un precio específico sería:

SELECT price
FROM products
WHERE sku = "valor específico";

Además de claridad sintáctica, SQL permite operaciones avanzadas como la unión de tablas (JOIN), enriqueciendo aún más el contenido consultado:

SELECT price
FROM products
JOIN comments ON products.ID = comments.product
WHERE sku = "valor específico";

Aunque la sintaxis puede variar ligeramente entre gestores de bases de datos, la lógica subyacente permanece constante y universal.

¿Cuándo elegir SQL o continuar utilizando Excel?

La decisión entre continuar usando Excel o avanzar hacia una base de datos SQL será determinada por el volumen, complejidad y cantidad de interacciones simultáneas necesarias para gestionar tu información. Para pequeñas bases de datos, Excel es suficiente y funcional. Pero conforme aumenta el volumen de usuarios y solicitudes, SQL ofrece la solución definitiva, formando una infraestructura más robusta y adaptable al crecimiento proyectado.

¿Te gustaría compartir tu experiencia con SQL o Excel? Nos encantará conocer más sobre tus decisiones tecnológicas y cómo abordas tus proyectos actuales.