Método de los cinco porqués

Aprende a usar los cinco porqués para ir a la raíz del problema sin quedarte en los síntomas. Inspirado por Sakichi Toyoda en los años 30 en Toyota, este enfoque evita parches temporales y te ayuda a descubrir causas reales como la falta de procesos estandarizados, onboarding y documentación.

¿Por qué el problema no es el problema?

A menudo corregimos síntomas y el problema vuelve a ocurrir. La metáfora de «pelar la cebolla» ilustra cómo, con cada porqué, eliminamos una capa hasta encontrar el meollo del asunto. El beneficio: no saltar a conclusiones ni a soluciones prematuras que solo maquillan la situación.

¿Qué es el método de los cinco porqués?

• Técnica creada por Sakichi Toyoda en los años 30 en Toyota para llegar a la causa raíz.
• Consiste en partir del problema actual y preguntar por qué de forma iterativa.
• El número de porqués es flexible: pueden ser menos o más de cinco.
• No todos los problemas tienen una sola causa: a veces hay que pensar en sistemas o múltiples causas.

¿Cómo se aplica paso a paso?

• Problema actual: el proyecto de diseño no se entregó a tiempo.
• Por qué 1: el equipo de diseño no entregó los archivos finales a tiempo.
• Por qué 2: algunos del equipo no entendieron bien las especificaciones del cliente.
• Por qué 3: la reunión inicial de briefing fue demasiado rápida, con demasiada información y sin documento de referencia.
• Por qué 4: el manager asumió que todos tenían la misma experiencia y no hizo un resumen formal.
• Por qué 5: no existe un proceso de onboarding y documentación para este tipo de proyectos.
• Insight clave: el problema no era la puntualidad, sino la ausencia de un proceso estandarizado.

¿Qué aprendizajes prácticos deja este análisis?

Las capas del ejemplo muestran decisiones, supuestos y falta de estructura. Con los cinco porqués cambias el foco de la urgencia a la causa raíz, lo que mejora la calidad de las soluciones.

• Diferencia entre síntomas y causas raíz para no repetir errores.
• Evita soluciones antes de tiempo: son parches temporales.
• Considera múltiples causas y piensa en sistemas cuando aplique.
• Ajusta la profundidad: a veces bastan tres porqués y otras requerirás más de cinco.
• Prioriza documentación, resúmenes formales y procesos estandarizados como medidas preventivas.

¿Cuándo usar más o menos de cinco porqués?

• Usa menos porqués cuando la causa se aclare pronto y sea accionable.
• Usa más porqués cuando detectes vacíos de proceso, suposiciones o dependencia entre áreas.
• Si emergen varias ramas, mapea cada una: puede haber múltiples causas actuando a la vez.

¿Cómo practicar los cinco porqués hoy?

Aplicarlo es simple y efectivo. Empieza por escribir el problema tal como lo ves y ve pelando capas con preguntas claras y sin juicios.

• Escribe tu problema actual en una línea.
• Pregunta por qué y registra la respuesta.
• Repite hasta cinco veces o hasta encontrar una causa accionable.
• Verifica si apunta a proceso, comunicación, supuestos o documentación.
• Define la acción raíz: por ejemplo, crear un proceso estandarizado o un documento de referencia.

Comparte en los comentarios: ¿cuál era tu problema original y cómo cambió después de hacerte los cinco porqués?