Llevar un videojuego independiente a consolas como Nintendo Switch, Xbox o PlayStation es uno de los objetivos más ambiciosos para cualquier estudio indie, y también uno de los más consultados. A partir de la experiencia real con Neon City Riders, aquí se desglosan los pasos concretos, costos ocultos y decisiones estratégicas que implica desarrollar para consolas.
¿Qué requisitos necesitas para publicar en consolas?
Antes de pensar en ver tu juego en una tienda digital, hay tres requerimientos fundamentales que debes cubrir.
El primero es el partnership con las plataformas [0:40]. Esto significa obtener el permiso oficial de Nintendo, Sony o Microsoft para publicar tu videojuego con ellos. En el caso de Neon City Riders, la campaña exitosa de Kickstarter funcionó como carta de presentación. Al contactar a las compañías, se les mostró el vertical slice, el material promocional y, sobre todo, la prueba de que el proyecto ya estaba financiado y respaldado por una comunidad. Nintendo fue el primero en responder positivamente y establecer la alianza.
Obtener este partnership no es tan difícil como parece. Si tienes un producto consistente, bien hecho y con calidad deseable, las probabilidades son altas, porque a las propias plataformas les conviene tener más variedad en sus tiendas [1:28].
¿Cómo se consiguen los dev kits?
El segundo requisito son los dev kits [1:42], los equipos de desarrollo que cada plataforma proporciona para que puedas probar y adaptar tu juego. Cada consola maneja su propio proceso y, por cuestiones legales, no es posible dar todos los detalles. Sin embargo, una vez que eres partner, las compañías te facilitan la información para adquirirlos.
- La situación actual es mucho más accesible que en 2017.
- México ya está abierto como territorio para varias plataformas.
- Algunos dev kits cuestan bastante dinero, así que debes contemplar ese gasto en tu presupuesto.
¿Qué implica el proceso de porting?
El tercer requerimiento es el porting [2:28], es decir, adaptar tu videojuego para que funcione correctamente en cada consola. Generalmente se desarrolla primero para PC porque es la forma más sencilla y accesible de realizar pruebas.
Cada plataforma tiene sus propios requerimientos técnicos. En Neon City Riders, la optimización fue un reto importante: cosas que funcionaban perfecto en Xbox One no corrían igual en Nintendo Switch, ya que tienen capacidades muy diferentes [2:52]. Esto implicó:
- Modificaciones básicas y otras más profundas en el código.
- Multiplicar las pruebas de QA (quality assurance) por cada consola destino [3:10].
- Extensiones de tiempo que pueden alargar el desarrollo varios meses.
¿Cómo elegir la consola adecuada para tu videojuego?
No todos los juegos encajan igual en todas las plataformas. Evaluar qué consola se alinea mejor con tu proyecto es una decisión estratégica clave [4:00].
Por ejemplo, Neon City Riders es un juego de acción aventura. La versión de Nintendo Switch resultó ideal porque su función de modo reposo permite al jugador avanzar un poco, pausar y retomar en cualquier momento, ya sea en casa o durante un viaje [4:10]. Esa versatilidad hizo que se invirtiera más tiempo en pulir esa versión como si fuera la principal.
También importa considerar el público objetivo. Si tu videojuego usa controles táctiles o aprovecha capacidades específicas de una consola, esa debería ser tu plataforma de elección [4:35].
Una estrategia común entre desarrolladores indie es publicar primero en PC, por ejemplo en Steam, que es muy accesible, y con las ganancias obtenidas financiar el porting a consolas [3:45].
¿Vale la pena publicar en todas las consolas?
Ver Neon City Riders en la tienda de Nintendo Switch fue la culminación de casi cuatro años de desarrollo [4:48]. Poder jugar el propio videojuego en una consola de la compañía que inspiró la vocación desde la infancia resultó una experiencia profundamente satisfactoria.
Estar en múltiples plataformas generó ingresos extra y amplió el abanico de posibilidades para el público y los streamers, asegurando que nadie se quedara sin poder jugar [5:15]. Sin embargo, también significó más trabajo y más dinero invertido.
- No siempre es posible ni recomendable cubrir todas las consolas.
- La decisión depende de tu presupuesto, tu equipo y la naturaleza de tu proyecto.
- Evalúa cada plataforma antes de comprometerte.
Ahora que conoces el camino para llegar a consolas, comparte en los comentarios: ¿para qué consola te gustaría desarrollar tu videojuego y por qué?
