A diferencia del dinero tradicional, bitcoin es completamente virtual, no existen monedas físicas ni tangibles.
Bitcoin es un sistema Peer-to-Peer o sistema de pares distribuidos. Es decir, no existe un ente o servidor central que tenga control o del que dependa el ecosistema. Los bitcoins se crean a través de la minería, un protocolo de recompensas por la resolución de problemas matemáticos complejos, que a su vez procesan todas las transacciones y movimientos de la red.
Cada cierto tiempo, un conjunto de ordenadores o mineros consiguen validar las transacciones y a cambio son recompensados con bitcoins o fracciones de bitcoins, por lo que la minería en esencia descentraliza la emisión de criptomonedas, siendo todos los mineros parte del proceso sin la necesidad de contar con la autorización de bancos centrales o limitantes gubernamentales.
Cualquier persona que participa en la red Bitcoin posee una billetera electrónica o wallet que contiene un par de llaves o códigos criptográficos: la llave pública y la llave privada. Las llaves públicas funcionan como dirección para que los participantes de la red, puedan enviar y recibir bitcoin o fracciones de bitcoin, además no tienen ninguna información específica sobre el usuario remitente o receptor. Estas llaves son una secuencia aleatoria de números y letras creadas por el mismo ecosistema y a su vez son un código único en la red.
Una cadena de bloques es un libro de transacciones distribuidas, es decir aunque en esencia se creó para que Bitcoin fuese un sistema digital financiero seguro, también es posible aplicarlo a otros sistemas. Su objetivo es registrar todas las transacciones, compartido y distribuido en distintos lugares de la red y del mundo. Esta sólo podrá ser modificada bajo el consenso de la mayoría de las personas participantes del ecosistema, además de que no puede ser borrado ningún tipo de información. Esto lo convierte en un sistema seguro, debido a que la información o registro se encuentra descentralizada y dispersa en el mundo, por lo que un hacker no podrá acceder a la información y modificar el sistema en sí mismo.
Una vez realizada una transacción, no se valida de forma inmediata. Primero, pasa a ser parte de la cadena de bloques y luego de ello cada cierto tiempo estos bloques son verificados y validados por los mineros permitiendo así que se realicen las transacciones. Aunque la red de Bitcoin es privada y ningún usuario comparte su identidad todas las transacciones quedan registradas en la blockchain o cadena de bloques de esa forma se mantiene la seguridad e integridad del ecosistema.
Una de las características más interesantes del Bitcoin es su escasez, contrario a lo que ocurre con el dinero tradicional que no tiene límites. Así lo definió Satoshi Nakamoto desde su creación; Bitcoin sólo tendrá 21 millones de unidades, es decir en su protocolo cada vez irá incrementando la complejidad de resolución de bloques, y por tanto la recompensa.
La cantidad o escasez de un activo en particular es de alto interés para los inversores, pues el hecho de que bitcoin se limite a 21 millones promueve a los participantes de la red a su acumulación, pues esto en el tiempo provocará una expectativa del aumento del precio del cripto activo financiero.
Resumen
Bitcoin nació con la idea de descentralizar el dinero tal como lo conocemos hoy día, eliminando la necesidad de la presencia de instituciones financieras en las transacciones. Esta solución ha demostrado en la práctica ser funcional y válida para la realización de transacciones y su adopción e interés en el mundo está creciendo de forma exponencial. En este artículo puedes conocer más a fondo qué es Bitcoin.
¿Sabías que después de la creación de Bitcoin se crearon otras criptomonedas? Cuéntanos en los comentarios si conoces algunas de ellas.