Cuantificadores regex: *, + y ? en acción

Aprende a construir expresiones regulares con seguridad y velocidad: desde clases de caracteres hasta cuantificadores esenciales. Aquí tienes un acordeón tipo cheat sheet (chuleta) que resume lo importante y cómo combinarlo para búsquedas y find/replace potentes.

¿Qué son las clases de caracteres y rangos en regex?

Las clases y rangos definen qué tipo de carácter se puede emparejar. Entenderlas evita pruebas al azar y hace tus patrones confiables.

¿Qué incluye cada clase de caracteres?

• \w: clase de “word”. Letras, dígitos y guion bajo. Viene de word.
• \d: dígitos. Equivale a [0-9].
• \s: espacios en blanco. Espacio, tab y caracteres invisibles.
• . (punto): cualquier carácter. Muy potente para “todo”.
• Guion bajo (_): parte de la clase de palabra.

¿Cómo se escriben los rangos?

• Rango de dígitos: [0-9].
• Rango de letras: [A-Z].

\w
\d    == [0-9]
\s
.
[0-9]
[A-Z]

¿Cómo funcionan los cuantificadores greedy en regex?

Los cuantificadores dicen “cuántos” caracteres deben aparecer. Por defecto son greedy: van por todo lo posible.

¿Qué hace cada cuantificador?

• *: cero o muchos. Greedy: toma todo lo que pueda.
• +: uno o más. Agrupa secuencias completas.
• ?: cero o uno. Opcional, exacto.

.*     # cualquier cosa, todo.
\d+    # uno o más dígitos.
\d*    # cero o más dígitos.
[A-Z]? # cero o una letra mayúscula.

• Con .* el match abarca líneas completas si es posible. Línea a línea, un solo match.
• Con \d+, “123” es un solo match, no “1”, “2”, “3” separados.
• Con \d*, también empareja “vacío” donde no hay dígitos.
• El símbolo de interrogación tiene doble uso en regex: opcionalidad (cero o uno) y modo lazy. Lo segundo se verá más adelante.

¿Cómo combinar clases y cuantificadores para find/replace eficaces?

La fuerza está en mezclar clases con cantidades. Así defines patrones compactos que emparejan justo lo que necesitas y nada más.

¿Cómo exigir u opcionalizar partes del patrón?

• Parte obligatoria: carácter sin cuantificador. Ejemplo: la S al final debe estar.
• Parte opcional (cero o uno): ?.
• Parte repetible: * (cero o muchas) o + (una o más).

\d*[A-Z]?S

• \d*: puede haber dígitos o no antes.
• [A-Z]?: puede haber una letra (o no) después.
• S: obligatoria. No tiene cuantificador.

Variaciones útiles:

• \d+[A-Z]?S: debe haber al menos un dígito antes de la S.
• \d*[A-Z]S: debe haber una letra antes de la S (no opcional).

¿Qué pasa al reemplazar con replace all?

• Sustituir con un guion “-” revela cuántos matches reales hubo.
• Con .*, cada línea suele volverse un solo “-” porque el match cubre todo.
• Pueden aparecer más reemplazos de los vistos: hay caracteres invisibles (como espacios o tabs) que también emparejan.

find:       \d+
replace:    -
acción:     replace all
resultado:  todas las secuencias numéricas sustituidas por “-”.

Tips prácticos:

• Si el case no coincide, ajusta tu búsqueda según convenga.
• El punto . con * es potente pero amplio: úsalo con intención.
• Piensa primero en lenguaje natural: “cero o muchos”, “uno o más”, “cero o uno”. Luego tradúcelo a *, +, ?.

¿Te quedó alguna duda puntual o quieres proponer un patrón real de tu trabajo para pulirlo juntos? Deja tu comentario y lo resolvemos paso a paso.