Diferencias entre Autenticación Clásica y Moderna: Cookies vs Tokens

¿Cuál es la diferencia entre autenticación clásica y moderna?

La autenticación es un concepto fundamental en la seguridad de las aplicaciones, sin embargo, muchas veces se confunden con la autorización. La autenticación verifica si un usuario puede ingresar a un sistema, mientras que la autorización define qué acciones puede realizar ese usuario. Tradicionalmente, las aplicaciones usaban autenticación clásica con sesiones, pero hoy en día la autenticación moderna basada en tokens como JWT y OAuth está ganando terreno por su flexibilidad y escalabilidad.

¿Qué es y cómo funciona la autenticación clásica?

La autenticación clásica es predominante en muchos backends y se basa en el uso de sesiones. Aquí, una vez que un usuario presenta sus credenciales y estas se validan, se crea un objeto de sesión en el servidor:

• Sesión: Un objeto que se crea en el servidor para cada usuario autenticado.
• Cookie HTTP Only: Se utiliza para guardar el ID de la sesión en el navegador.
• Patrón Stateful: El servidor debe mantener el estado de cada sesión, guardando un objeto por cada usuario que inicie sesión.

Esta modalidad también incluye características como el tiempo de vencimiento de la sesión que se puede extender con cada interacción del usuario. Sin embargo, requiere que el servidor tenga la capacidad de mantener todos los estados de sesión, lo que puede representar un obstáculo al escalar el sistema.

¿Cómo se destaca la autenticación moderna y qué beneficios ofrece?

Por contraste, la autenticación moderna se apoya principalmente en el uso de tokens, destacándose por su arquitectura stateless:

• Tokens: Generados por el servidor cuando el usuario se autentica. El más común es el JWT (JSON Web Token).
• Arquitectura Stateless: El servidor valida tokens sin necesidad de mantener una referencia persistente a sesiones activas.
• Ventajas:
  • Escalabilidad: Al no guardar estados de sesión, el servidor puede manejar más usuarios.
  • Flexibilidad: Facilita la conexión con servicios externos, como redes sociales, para autenticación (OAuth permite delegar autenticación a otros proveedores).

En este escenario, los tokens ofrecen una mayor seguridad y capacidad para integrar diferentes servicios web sin compartir contraseñas, ya que se basan en estándares abiertos y accesibles.

¿Por qué aprender sobre OAuth, JWT y otros conceptos esenciales?

Conocer los conceptos de OAuth 2.0 y el uso de cookies y HTTP es crucial para cualquier desarrollador interesado en construir aplicaciones seguras y modernas. Además, comprender la diversidad de tokens, como JWS y JWE, y su funcionamiento, es fundamental.

Guillermo Rodas, un experto en autenticación, ofrece un curso detallado sobre OAuth que enseña a manejar tokens y crear servidores con Node.js y Express. Su conocimiento complementa cualquier curso de autenticación, guiándote en la práctica de implementación efectiva con ejemplos concretos.

¿Cómo afectan las formas de autenticación en NHJS?

Al evaluar la adopción de autenticación clásica o moderna en frameworks como NHJS, surgen varias consideraciones. ¿Es preferible usar una autenticación basada en cookies o tokens? Las preferencias dependen de factores como el tamaño de la aplicación, las necesidades de seguridad y la infraestructura subyacente.

Queremos conocer tus experiencias y perspectivas sobre cómo las formas de autenticación impactan el rendimiento y usabilidad en entornos como NHJS. ¡Comparte tus pensamientos en los comentarios para enriquecer esta discusión!