ARPANET y el origen real del internet

¿Alguna vez te has detenido a pensar de dónde viene el internet que usas ahora mismo? La respuesta corta y sorprendente es que el internet viene de los cables. Aquí aprenderás cómo viaja la información entre computadoras y cómo un proyecto de los años 70 llamado ARPANET dio origen a la red que hoy conectamos a diario. Ideal para quienes empiezan en tecnología.

¿De dónde viene realmente el internet?

Todo lo que entendemos y usamos del internet llega a través de cables. Y no cualquier cable: hablamos de cables submarinos que recorren el mundo entero por debajo del mar, conectando países y continentes.

Sí, tienes un router que te da Wi-Fi, pero ese router no puede darte nada si no está conectado a un cable. Al final del día, el internet viene 100% de los cables.

¿El Wi-Fi es internet sin cables? No. El Wi-Fi solo funciona si el router está conectado a un cable físico. La conexión inalámbrica es el último tramo, pero la información sigue viajando por cables.

La palabra internet, de hecho, es una variación de internetworking, un término que se refería a la primera experiencia de tener dos computadoras conectadas mediante un cable [01:37].

¿Cómo viaja la información entre computadoras?

Cuando envías un mensaje, este se transforma en código binario, y ese código tiene que pasar físicamente por los cables. Así es como se interconectan prácticamente todas las computadoras del mundo.

¿Y cómo lo hacen los cables? La clave está en la luz.

• Los cables actuales emiten destellos de luz.
• Esos destellos se traducen en on y off.
• Ese encendido y apagado se convierte directamente en código binario.

Ese es el idioma que viaja por los cables, y por eso una traducción de nuestro lenguaje humano puede llegar de una computadora a otra sin importar la distancia.

¿Qué es el código binario en internet? Es la forma en que la información viaja por los cables usando destellos de luz que representan encendido y apagado, es decir, unos y ceros.

¿Qué fue ARPANET y por qué nació?

En los años 70 surgió un proyecto llamado ARPANET, y aquí viene lo interesante: su origen tiene un trasfondo un poco bélico [02:15].

En esa época, Estados Unidos se dio cuenta de que tenía un problema grave de seguridad. Si estallaba una guerra y bombardeaban ciudades, existía un único punto de falla: si ese único punto de comunicación explotaba, todo el país quedaba desconectado.

De ahí nace ARPANET, con el objetivo de conectar diferentes computadoras a través de cables y crear una red interconectada que pudiera comunicarse entre sí, sin depender de un solo punto.

¿Cómo empezó ARPANET con universidades?

El proyecto arrancó prácticamente con tres computadoras y se apoyó en universidades. Estaba financiado por el gobierno para ayudar a las universidades a interconectarse [02:55].

¿Por qué universidades? Porque entre ellas hay muchísima investigación, y una red así hacía más eficiente la transferencia de información. La idea era simple pero poderosa:

• Conectar una universidad con otra mediante un cable.
• Luego enlazar esa con una tercera.
• Y así poder compartir toda la información entre ellas.

Este modelo de conexión encadenada fue la semilla de lo que hoy conocemos como internet.

¿Cuál fue el primer mensaje enviado por ARPANET?

El primer mensaje que se intentó enviar entre las dos primeras universidades conectadas fue la palabra login [04:00].

¿Por qué login? Porque ese era el proceso necesario en ese momento: para que una computadora obtuviera información de otra, tenía que hacer un login, y si la otra lo aceptaba, ya enviaba los datos.

Pero pasó algo curioso: solo llegó "lo" del mensaje completo. Y en lugar de vivirlo como un fracaso, para las universidades fue una celebración. La reacción fue más un "¡Recibimos lo! Ahora, ¿cómo hacemos para recibir el mensaje completo?".

Ese pequeño "lo" fue el punto de partida. A partir de ahí, muchas más universidades se sumaron para ayudar en la investigación y compartir conocimiento, haciendo crecer el proyecto para resolver el problema original.

¿Te sorprendió saber que todo empezó con solo dos letras? Cuéntame en los comentarios de dónde creías tú que venía el internet antes de ver esto.