Cómo calcular y modificar fechas en PHP

Curso de PHP: Cookies, Sesiones y Modularización

Contenido del curso

No sé dónde empezar

Debugging

Cookies y sesiones

Manejo de excepciones

Trabajando con fechas

Modularización

Cierre

22
Qué aprendiste en el curso intermedio de PHP
04:03 min

Tomar examen

Cursos Empresas Blog Live Conf Eventos Precios

0:0014:37

Cómo calcular y modificar fechas en PHP

Curso de PHP: Cookies, Sesiones y Modularización

Clase 14 de 22

Clase 14 / 22

Recursos

Trabajar con fechas en PHP se vuelve mucho más potente cuando dominas la clase DateTime y sus métodos asociados. Con ella puedes calcular diferencias entre fechas, crear objetos de fecha desde formatos legibles para humanos y modificar días, meses o años con una sola línea de código.

Esta guía está pensada para quien ya conoció funciones básicas de fecha en PHP y ahora quiere manipular el tiempo con flexibilidad real, usando programación orientada a objetos.

¿Cómo calcular la diferencia de tiempo entre dos fechas en PHP?

Para calcular cuánto tiempo ha pasado entre dos momentos necesitas dos timestamps representados como objetos DateTime. La razón es simple: si solo quieres imprimir la fecha usas la función date(), pero si quieres manipularla, debes instanciar la clase.

php $today = new DateTime(); $mistermichi_birth = new DateTime('2020-03-25'); $interval = $mistermichi_birth->diff($today);

El método diff() no devuelve un número plano, devuelve un objeto de tipo DateInterval. Y aquí viene lo interesante: ese objeto te permite hacer muchas operaciones, no solo leer el resultado.

¿Qué es un DateInterval en PHP? Es un objeto que representa el tiempo que separa a dos fechas. Como es un objeto, no se imprime directamente: necesitas su método format() para convertirlo en una cadena legible.

Para mostrar el intervalo, usas format() con marcadores precedidos por %. Por ejemplo, %y te da los años sin ceros y %d los días sin ceros.

php echo $interval->format('%y years with %d days');

El resultado será algo como “2 years with 25 days”, exactamente la diferencia entre la fecha de nacimiento y hoy.

¿Cómo crear una fecha desde un formato legible con createFromFormat?

A veces recibes fechas escritas como las leería una persona, por ejemplo Sunday April 17 2022, y necesitas convertirlas en un objeto manipulable. Para eso existe el método estático DateTime::createFromFormat().

La clave está en decirle a PHP, carácter por carácter, cuál es el formato que estás pasando. Cada parte de la fecha tiene un código en la documentación oficial:

l (L minúscula) para el nombre completo del día, como Sunday.
j para el número del día sin ceros a la izquierda, de 1 a 31.
F para el nombre completo del mes, como April.
Y (Y mayúscula) para el año con cuatro dígitos.

php $date = DateTime::createFromFormat('l F j Y', 'Sunday April 17 2022'); echo $date->format('Y-m-d H:i:s');

Lo que hace PHP es descifrar tu cadena humana usando el patrón que tú definiste y devolverte un objeto DateTime listo para manipular. A partir de ahí puedes sumarle tiempo, restarle tiempo o transformarlo a cualquier formato.

¿Por qué usar DateTime en lugar de la función date? Porque date() solo imprime, mientras que la clase DateTime te permite manipular la fecha: sumar días, restar meses, calcular diferencias y reformatear cuando quieras.

¿Cómo modificar una fecha en PHP con el método modify?

El método modify() es probablemente el más práctico cuando necesitas mover una fecha hacia adelante o hacia atrás en el tiempo. Funciona con expresiones en lenguaje natural en inglés.

php $date = new DateTime(); $date->modify('+1 day +2 months'); echo $date->format('Y-m-d');

Si hoy es 19 de abril de 2022, ese código devuelve 2022-06-20: un día más y dos meses adelante. Y también puedes ir hacia atrás:

php $date->modify('-1 year');

Eso te lleva a 2021-04-19. Sumar, restar, mover meses completos: todo cabe en una línea.

¿Qué hace el método modify de DateTime? Modifica el objeto fecha sumando o restando intervalos expresados en texto, como +1 day, -2 months o +1 year. El cambio se aplica directamente sobre el objeto.

¿Por qué siempre necesitas format al imprimir fechas en PHP?

Tanto DateTime como DateInterval son objetos. PHP no puede imprimir un objeto directamente con echo, así que ambos exponen un método format() que convierte ese objeto en una cadena legible.

Esa es la lógica detrás de toda la manipulación de fechas en PHP orientada a objetos:

Instancias DateTime para tener una fecha manipulable.
Usas métodos como diff(), modify() o createFromFormat() para transformarla.
Llamas a format() al final para imprimirla como string.

Si entiendes ese flujo, el resto se vuelve intuitivo. La clase DateTime es la pieza central, y cada método cumple una función específica sobre ella. Practica con tus propias fechas y verás que en poco tiempo manipular el tiempo en PHP deja de ser confuso.

¿Qué tipo de cálculos con fechas estás haciendo en tus proyectos? Cuéntalo en los comentarios.

Debugging

Debugging en PHP con dd y modularización

Debugging con dd de Symfony en PHP

Cookies y sesiones

Qué son las cookies y cómo usarlas en PHP

Atributos de setcookie en PHP

Sesiones en PHP con session_start

Sesiones en PHP: login y logout básico

Manejo de excepciones

Manejo de excepciones en PHP con try catch

Cómo implementar try catch en PHP

Métodos de la clase Exception en PHP

Creación de Excepciones Personalizadas en PHP

Trabajando con fechas

Fechas en PHP con date y DateTime

Fechas en PHP: funciones vs clases

Funciones de fechas útiles en PHP

Cómo calcular y modificar fechas en PHP

Funciones PHP para fechas en español

Modularización

Modularización de código en PHP con archivos

Namespaces en PHP para evitar clases repetidas

Autocarga de archivos con Composer y PSR-4

Qué es un front controller en PHP

URLs limpias con htaccess en PHP

Traits en PHP: reutiliza métodos sin herencia

Cierre

Qué aprendiste en el curso intermedio de PHP

Cómo calcular y modificar fechas en PHP

Progreso del curso

Debugging

Cookies y sesiones

Manejo de excepciones

Trabajando con fechas

Modularización

Cierre

Recursos

Recursos