Expresar contraste entre dos ideas conectadas es una habilidad esencial para escribir y hablar con mayor fluidez en inglés. Las palabras despite e in spite of cumplen exactamente esa función, y aunque suenan diferentes, su significado es prácticamente idéntico. Conocer sus reglas de uso te permitirá construir oraciones más sofisticadas y evitar errores comunes que incluso estudiantes avanzados cometen.
¿Qué significan despite e in spite of y cuándo se usan?
Estas dos expresiones se utilizan cuando quieres mostrar que dos ideas van en direcciones opuestas, pero están conectadas al mismo tiempo [0:28]. Imagina una situación donde el resultado no es el esperado dada una circunstancia previa: ahí es donde despite e in spite of brillan.
Algunos puntos importantes sobre su naturaleza:
- Son un poco más formales que otras palabras de contraste.
- Son más comunes en escritura que en conversación oral.
- Despite es ligeramente más formal que in spite of, pero ambas son intercambiables [1:08].
Palabras similares en significado son although, even though y though, que se usan con mayor frecuencia en el habla cotidiana [3:08].
¿Cómo se combinan con sustantivos y verbos en -ing?
Existen dos formas principales de construir oraciones con estas expresiones.
Conexión con un sustantivo (noun)
Cuando la causa o razón es un sustantivo, simplemente lo colocas después de despite o in spite of [1:28]:
- He got the job despite his bad performance in the interview.
- He got the job in spite of his bad performance in the interview.
Ambas oraciones dicen exactamente lo mismo. El sustantivo bad performance representa la causa que contrasta con el resultado.
Conexión con un verbo en forma -ing
Cuando quieres expresar una acción, el verbo debe ir en su forma -ing después de despite o in spite of [2:17]:
- We arrived on time despite missing the first bus.
- We arrived on time in spite of missing the bus.
El verbo regular es miss, pero al combinarlo con estas expresiones, se transforma en missing. El resultado fue diferente al que se anticipaba porque algo más ocurrió, y estas palabras vinculan ambas acciones.
¿Qué pasa cuando se conectan dos oraciones completas?
Aquí está el error más común y la regla que debes memorizar. No puedes usar despite o in spite of directamente para conectar dos oraciones completas que comienzan con that [3:38]. Necesitas hacer una variación.
Observa este ejercicio presentado en la clase [3:30]:
- Incorrecto: "We enjoyed the movie despite that the critics were negative."
- Correcto: "We enjoyed the movie despite of the fact that the critics were negative."
Cuando conectas dos ideas completas e independientes, las formas correctas son:
- Despite of the fact that + oración completa.
- In spite of the fact that + oración completa.
Estas cláusulas que empiezan con that tienen significado por sí mismas, por lo que requieren esta construcción más larga [4:18].
¿Cómo practicar con ejercicios reales?
La clase incluye ejercicios que refuerzan las tres formas de uso [5:00]:
- "I went to the party despite / in spite of the bad weather." Solo se menciona la causa con un sustantivo.
- "He passed the exam despite of the fact that / in spite of the fact that he didn't study much." Dos ideas completas conectadas con that.
- "We will travel despite / in spite of not having enough money." Uso con verbo en -ing, incluso en forma negativa [5:52].
La forma negativa funciona perfectamente siempre que respetes la estructura: sustantivos, verbos en -ing o frases completas conectadas con the fact that.
Ahora que conoces las reglas, intenta crear tus propias oraciones usando despite e in spite of con las tres estructuras y compártelas en los comentarios.
