Cómo documentar íconos en sistemas de diseño

Los íconos bien definidos hacen que un sistema de diseño sea claro, consistente y usable. Aquí encontrarás cómo alinear equipos y productos con reglas prácticas: elegir la estrategia de librería, definir grid, shapes, styles y tamaños, y documentar para que todos apliquen lo mismo, desde diseño hasta desarrollo.

¿Cómo elegir la estrategia de librería de íconos?

Elegir el camino correcto evita retrabajos y acelera la adopción. Hay tres opciones válidas y complementarias.

• Usar una librería existente como Font Awesome: útil para programadores y diseñadores. Permite avanzar rápido.
• Crear una librería propia desde cero: requiere definir muchas características y reglas con claridad.
• Híbrido: partir de una librería existente y agregar íconos necesarios para el producto.

Recomendación práctica: si trabajas solo o con un equipo pequeño, inicia con una librería ya formada y customiza gradualmente. Crear iconos custom es laborioso y en equipos grandes suele haber una persona dedicada a eso.

¿Qué reglas clave definen un icon system?

Un icon system sólido evita que los íconos “rompan” la interfaz. Define lo esencial y documéntalo con ejemplos y referencias.

¿Qué es el grid y por qué importa?

El grid es la cuadrícula que marca medidas, espaciados y proporciones. Es el marco donde se construyen los íconos para que todos sigan las mismas guías. Puede incluir márgenes externos y círculos internos para formar figuras, como se ve en referencias comunes de iOS. Documentar el grid da un lenguaje visual compartido.

¿Cómo limitar shapes y tamaños?

Los shapes son las formas permitidas. Debes explicitar restricciones: por ejemplo, sin picos si la marca busca suavidad, o sin líneas en ciertos contextos. Los tamaños estandarizados aseguran que los íconos encajen en componentes existentes y no se vean desproporcionados. Sin estas reglas, la iconografía se vuelve inconsistente y el sistema se ve “chueco”.

¿Qué styles distinguen tu librería?

Define los styles: color plano (plasta), líneas, o un acabado más realista como en iOS. Clarifica el diferenciador visual del producto y especifica características medibles del style. Esto debe bajar a la documentación con precisión para guiar futuras contribuciones.

¿Cómo documentar y operar el flujo de íconos?

La documentación convierte reglas en práctica diaria. Centraliza y explica el proceso para pedir, diseñar y aplicar nuevos íconos.

• Usa una página de Icon System con una descripción breve del objetivo.
• Deja claro el grid, los shapes y el style con referencias visuales sencillas. No hace falta diseñar toda la librería para comunicar criterios.
• Ejemplo de decisión coherente: shapes en línea con esquinas redondeadas para lograr un tono más amigable, y style de plasta para consistencia.
• Conecta con el flujo de equipos: quién solicita íconos, quién los diseña y cómo se integran al sistema.
• Sé claro y conciso: el objetivo es que otra persona entienda y use las reglas sin fricción.

Habilidades y conceptos que se ejercitan en este enfoque:

• Estandarización visual: grid, shapes, styles y tamaños coherentes.
• Documentación efectiva: criterios explícitos y referencias comprensibles en herramientas como Notion.
• Gobernanza del sistema: proceso para solicitar, crear e integrar íconos.
• Consistencia de marca: restricciones de forma y estilo alineadas al tono del producto.
• Escalabilidad: partir de librerías existentes y customizar según necesidades reales.

¿Te gustaría compartir cómo gestionas la solicitud de nuevos íconos en tu equipo o qué reglas te han funcionado mejor?