Empaquetado y compresión de archivos con TAR y GZIP en Linux

Dominar el manejo eficiente de archivos es clave en sistemas Linux. Dos procesos fundamentales, pero distintos, son el empaquetado y la compresión. Si bien empaquetar significa reunir varios archivos en uno solo para facilitar su distribución, comprimir implica reducir su tamaño eliminando redundancias de datos.

¿Qué significa empaquetar archivos y cuándo es útil?

Empaquetar consiste en combinar múltiples archivos o carpetas en un único paquete que el sistema operativo reconocerá como un solo archivo. Un ejemplo típico ocurre al descargar archivos comprimidos en formato ZIP desde un navegador; estos son archivos empaquetados.

En entornos Linux, el empaquetador habitual es TAR. Para empaquetar archivos, utilizamos comandos específicos en la terminal:

tar -cvf textos.tar textos

Este procedimiento crea un archivo .tar que contiene la carpeta especificada, en este caso "textos".

¿Cómo comprimir archivos para ahorrar espacio?

La compresión reduce significativamente el tamaño de un archivo eliminando datos redundantes. El estándar más común en terminal Linux es gzip.

A continuación, un ejemplo práctico para comprimir el archivo previamente empaquetado:

gzip textos.tar

Este comando comprimirá el archivo generando uno nuevo con extensión .tar.gz, resultando en un archivo mucho más pequeño.

¿Cómo descomprimir y desempaquetar archivos correctamente?

Cuando recibimos un archivo .tar.gz, necesitamos primero descomprimirlo y luego desempaquetarlo. Son procesos independientes que hacemos en dos pasos:

1. Descomprimir con gzip usando el comando gunzip:

gunzip textos.tar.gz

1. Desempaquetar el archivo TAR resultante:

tar -xvf textos.tar

TAR también permite simplificar estos pasos añadiendo la opción z para realizar ambas operaciones de una sola vez:

tar -xzvf textos.tar.gz

Ahora, recuerda que tanto empaquetar como comprimir son técnicas independientes. Puedes crear un paquete sin comprimir o comprimir archivos individuales sin empaquetarlos.

¿Cuándo utilizas tú estas técnicas habitualmente? Comparte tu experiencia en los comentarios.