Cómo utilizar los cuantificadores “few” y “little” correctamente en inglés

Si eres estudiante de inglés B1, ¡felicitaciones! Has dominado muchas estructuras gramaticales y ahora puedes expresar ideas más complejas.

Lo más probable es que te hayas topado con dos cuantificadores que tienden a causar un poco de confusión: (a) Few y (a) little. Estos cuantificadores se pueden usar para expresar cantidades pequeñas; sin embargo, “pocos” solo se puede usar con sustantivos contables y “few” solo se puede usar con sustantivos incontables.

Ejemplos de uso de few y a little

. “I have a few friends” (referring to a small number of friends).

. “I have a little time” (referring to a small amount of time).

. “He has a few dollars” (referring to a small number of dollars).

. “She has a little patience” (referring to a small amount of patience).

¿Estás listo o lista para sumergirte en las complejidades de estos cuantificadores? ¡Vamos!

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Diferencia entre few y a few

Saber cuándo agregar “a” puede ser un elemento desafiante en este tema. La mejor manera de comprender este elemento es escuchar inglés de nivel nativo todos los días y escuchar cómo los hablantes nativos usan estos cuantificadores.

En general, al agregar “a”, creamos una connotación positiva, implicando que tenemos una cantidad pequeña, pero suficiente. Cuando omitimos la “a”, la connotación es más negativa, implicando que hay carencia o escasez.

Veamos algunos ejemplos:

. “A few friends came to the party.” (Positive, indicating a small but satisfactory number).

. “Few friends came to the party.” (Negative, indicating a small and unsatisfactory number).

. “A few water bottles are left.” (Positive, indicating a small but sufficient amount).

. “Few water bottles are left.” (Negative, indicating a scarcity or insufficient amount).

Diferencia entre little y a Little

De manera similar, al agregar “a” a “little” creamos una connotación positiva. Estos cuantificadores son muy similares, por lo que su uso es muy sencillo de esta manera. ¡Creo que lo estás dominando! Solo recuerda, “little” y “a little” sólo se pueden usar con sustantivos incontables.

Estos son algunos ejemplos:

• “Little progress has been made.” (Negative, indicating a small and insufficient amount of progress)

. “A little progress has been made.” (Positive, indicating a small but satisfactory amount of progress)

. “There is little milk in the fridge.” (Negative, indicating a scarcity or insufficiency of milk)

. “There is a little milk in the fridge.” (Positive, indicating a small but sufficient amount of milk)

Casos de uso de few y a little

Hay algunos casos en los que solamente puedes utilizar “a few” o “a little”. Por lo general, esto se relaciona con posesiones y declaraciones sobre una cantidad real. Al poner “a” creamos una imagen más concreta de la cantidad, por lo que es necesario que muchas afirmaciones sean gramaticalmente correctas.

Ejemplos:

. “Timothy only has a few almonds left.” (Requires “a” to solidify the quantity)

. “Timothy only has few almonds left.” (This is not grammatically correct)

. “Elizabeth sprinkled a little paprika on top of the dish” (Requires “a” to quantify)

. “Elizabeth sprinkled little paprika on top of the dish” (This is not grammatically correct)

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Ahora que eres un experto o experta en este tema, podrás expresar correctamente pequeñas cantidades con la connotación adecuada. Esto es muy importante para el lenguaje analítico y comparativo que tendrás que usar para cualquier trabajo bilingüe.

Recuerda que el simple hecho de comprender los conceptos gramaticales no significa que los utilizarás indistintamente correctamente en una conversación. Sigue escuchando a hablantes nativos y practicando todos los días para dominar verdaderamente este tema y todos los demás temas que has aprendido hasta este momento.

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