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Introducción a JSON Web Tokens (JWT)

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hace 7 años

¿Qué es JSON Web Token?

JSON Web Token (JWT) es un estándar abierto (RFC-7519) basado en JSON para crear un token que sirva para enviar datos entre aplicaciones o servicios y garantizar que sean válidos y seguros.

El caso más común de uso de los JWT es para manejar la autenticación en aplicaciones móviles o web. Para esto cuando el usuario se quiere autenticar manda sus datos de inicio del sesión al servidor, este genera el JWT y se lo manda a la aplicación cliente, luego en cada petición el cliente envía este token que el servidor usa para verificar que el usuario este correctamente autenticado y saber quien es.

Este igual no es el único caso de uso para JWT, es posible usarlo para transferir cualquier datos entre servicios de nuestra aplicación y asegurarnos de que sean siempre válido. Por ejemplo si tenemos un servicio de envío de email otro servicio podría enviar una petición con un JWT junto al contenido del mail o cualquier otro dato necesario y que estemos seguros que esos datos no fueron alterados de ninguna forma.

Estructura de un JWT

Los JWT tienen una estructura definida y estándar basada en tres partes:

header.payload.signature

Las primeras dos partes (header y payload) son strings en base64 creados a partir dos JSON. La tercer parte (signature) toma las otras dos partes y las encripta usando un algoritmo (normalmente SHA-256). Ejemplo:

eyJhbGciOiJIUzI1NiIsInR5cCI6IkpXVCJ9.eyJpZCI6IjEiLCJ1c2VybmFtZSI6InNlcmdpb2R4YSJ9.Qu7rv5wqk6zGjiMU8ZixwvKQGBNW9hhj55DbSP50b1g

Header

El header de un JWT tiene la siguiente forma:

{
  "alg": "HS256",
  "typ": "JWT"
}

La propiedad alg indica el algoritmo usado para en la firma y la propiedad typ define el tipo de token, en nuestro caso JWT.

Propiedades posibles

  • Tipo de token (typ) - Identifica el tipo de token.
  • Tipo de contenido (cty) - Identifica el tipo de contenido (siempre debe ser JWT)
  • Algoritmo de firmado (alg) - Indica que tipo de algoritmo fue usado para firmar el token.
  • Cualquier otro incluido en JWS y JWE.

Payload

El payload de un JWT es un JSON que puede tener cualquier propiedad, aunque hay una serie de nombres de propiedades definidos en el estándar.

{
  "id": "1",
  "username": "sergiodxa"
}

Ese es el payload usado en el JWT de ejemplo.

Propiedades estándar

  • Creador (iss) - Identifica a quien creo el JWT
  • Razón (sub) - Identifica la razón del JWT, se puede usar para limitar su uso a ciertos casos.
  • Audiencia (aud) - Identifica quien se supone que va a recibir el JWT. Un ejemplo puede ser web, android o ios. Quien use un JWT con este campo debe además de usar el JWT enviar el valor definido en esta propiedad de alguna otra forma.
  • Tiempo de expiración (exp) - Una fecha que sirva para verificar si el JWT esta vencido y obligar al usuario a volver a autenticarse.
  • No antes (nbf) - Indica desde que momento se va a empezar a aceptar un JWT.
  • Creado (iat) - Indica cuando fue creado el JWT.
  • ID (jti) - Un identifador único para cada JWT.

Signature

Por último la firma del JWT se genera usando los anteriores dos campos en base64 y una key secreta (que solo se sepa en los servidores que creen o usen el JWT) para usar un algoritmo de encriptación. La forma de hacerlo entonces sería la siguiente (usando pseudo código):

key =  'secret'unsignedToken = base64Encode(header) + '.' + base64Encode(payload)
signature = SHA256(key, unsignedToken)
token = unsignedToken + '.' + signature

De esta forma obtenemos la firma y la agregamos al final de nuestro JWT.

Implementaciones

JWT se puede usar en prácticamente cualquier lenguaje y hay librerías para crear, leer y verificar JWT en multitud de lenguajes:

Sergio Daniel
Sergio Daniel
sergiodxa

21836Puntos

hace 7 años

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Cual es el tiempo recomendado para una web aplication para que el token expire…

Gracias

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43471Puntos
3 años

Depende de que se trate tu aplicacion, imagina una app de tu banco, normalmente una consulta o trasferencia de dinero no tarda mucho por lo tanto en esa ocacion la session puede durar 10 minutos o menos.

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3091Puntos

👏 Muy buen resumen!, lo que mas me gusta de JWT es su enorme aceptación por parte de la comunidad, lo que ocasiona que existan librerías para todos los lenguajes, las cuales son fáciles e intuitivas de usar.👍

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60516Puntos

Gracias muy bien explicado