¿Para qué sirve el RETURN y qué es una FUNCIÓN?

Esta extraña palabra es la diferencia entre que tu código funcione y que no. ¿Pero qué rayos hace ️🌩️? ¡Veamoslo!

¿Qué es una función?

(Si ya entiendes esta idea, obviamente salta a la siguiente sección.)

Tomaré esta grandiosa explicación: una función es una máquina a la que le metemos cosas y que nos saca otra cosa (una sola).

Por ejemplo, podemos tener la máquina (la función) SUMAR, a la que le metemos dos números (num_1 y num_2) y nos saca otro número (num_3):

Pues bien, el return determina ese valor que saca la función (num_3 en este caso).

Llevándolo AL CÓDIGO 💻

La función que acabamos de observar se vería así en JavaScript:

function sumar(num_1, num_2) {
	let num_3 = num_1 + num_2;
	return num_3;
}

1. Indicamos que crearemos una función con function.
2. Le damos el nombre de sumar.
3. Lo que le metemos a la función (num_1 y num_2) es lo que va entre paréntesis, los llamados PARÁMETROS DE LA FUNCIÓN.
4. Para definir el cuerpo de la función abrimos unos corchetes { (mira mi tutorial sobre corchetes y bloques de código si te confunde esto)
5. Al fin ponemos nuestro código: creamos una variable que contendrá nuestro resultado (num_3, que es, la suma de num_1 con num_2).
6. Retornamos la variable con return. Este es el proceso de sacarla de la función. El equivalente a la última flechita en la imagen de antes.

Lo corremos y… nada 😭.

¿Qué ha pasado?

Cuidados que SIEMPRE has de tener

Seguramente experimentarás los siguientes errores montones de veces, así que observa.

• En primer lugar: no hemos llamado la función. De nada sirve tener un bloque de código si no lo utilizamos. Solución:

function sumar(num_1, num_2) {
	let num_3 = num_1 + num_2;
	return num_3;
}

sumar(2, 3);

Ahora sí, funciona. La gracia de que sumar retorne algo (es decir, que nos saque algo) es utilizar lo que nos saque. Así que podemos hacer eso sin problemas:

function sumar(num_1, num_2) {
	let num_3 = num_1 + num_2;
	return num_3;
}

let resultado = sumar(2, 3);

¡Y ahí lo tenemos 🥳! Si vemos el valor de resultado debería ser 5, lo cual podemos comprobar con alert o con console.log.

¿Y si nos olvidamos el return?

Es súper común que te pase esto al principio. Tras exprimir tu cerebro has dado con una función maravillosa, pero se te ha olvidado poner el return:

function sumar(num_1, num_2) {
	let num_3 = num_1 + num_2;
}

let resultado = sumar(2, 3);

En este caso, sumar no saca nada, entonces ¿qué se le asigna a resultado? Pues bien, se le asigna undefined. Es un valor con el que te familiarizarás bastante 😜.

Como último apunte, recuerda que una función no tiene que retornar nada, por ejemplo esta:

function saludar(nombre, edad) {
	alert("Felicidades " + nombre + " hoy cumples " + edad + " años.");
}

Te felicita por tu cumpleaños diciéndote tu edad y no es necesario retornar nada.

¡Esto ha sido todo, chau!