Pronunciar correctamente los verbos regulares en pasado es uno de los retos más frecuentes para quienes aprenden inglés. La terminación -ed no siempre suena igual, y dominar sus tres variaciones marca una diferencia enorme en la fluidez y comprensión oral. Aquí se exploran las reglas claras que determinan cuándo usar cada sonido, acompañadas de ejemplos prácticos y una actividad de escucha.

¿Cuáles son los tres sonidos de la terminación -ed?

La terminación -ed de los verbos regulares en pasado se pronuncia de tres formas distintas dependiendo del último sonido del verbo en su forma base [0:14]:

• Sonido /d/: como en analyzed.
• Sonido /t/: como en developed.
• Sonido /ɪd/: como en needed.

Cada una de estas pronunciaciones responde a una regla fonética específica relacionada con los conceptos de voiced sounds y unvoiced sounds.

¿Cuándo se pronuncia con sonido /d/?

Se produce el sonido /d/ cuando el verbo termina en un sonido sonoro (voiced sound) [0:30]. Un voiced sound es aquel en el que las cuerdas vocales vibran. Para comprobarlo, basta con colocar la mano en la garganta y sentir la vibración.

Los sonidos sonoros incluyen: B, Ng, Z, J, L, R, N y cualquier sonido vocálico [0:50]. Como el sonido /d/ también es sonoro, lo que ocurre es un enlace natural entre el verbo y la terminación. Ejemplos:

• Mail → mailed [1:10].
• Borrow → borrowed.
• Close → closed.
• Encourage → encouraged [1:24].

¿Cuándo se pronuncia con sonido /t/?

El sonido /t/ aparece cuando el verbo termina en un sonido sordo (unvoiced sound) [1:30]. En este caso, las cuerdas vocales no vibran; en cambio, se siente aire saliendo por la boca. Para verificarlo, se puede poner una mano frente a la boca mientras se pronuncia el sonido final.

Los sonidos sordos son: P, F, K, S, Sh, Ch [1:50]. Dado que /t/ también expulsa aire, la conexión entre el verbo y la terminación resulta fluida. Ejemplos:

• Talk → talked [2:10].
• Practice → practiced.
• Laugh → laughed.
• Approach → approached [2:22].

¿Cuándo se pronuncia con sonido /ɪd/?

El sonido /ɪd/ se usa cuando el verbo termina en T o D [2:28]. Esta es la única situación en la que la terminación -ed se pronuncia como una sílaba adicional, lo que cambia el ritmo de la palabra. Ejemplos:

• Vote → voted.
• Include → included.
• Contact → contacted.
• Decide → decided [2:42].

¿Cómo practicar estos sonidos con una conversación real?

Una forma efectiva de afianzar estas reglas es a través de la escucha activa. En la práctica presentada [2:52], dos compañeras de trabajo, Serena y Eliza, conversan sobre lo que ocurrió durante una licencia médica. La tarea consiste en identificar todos los verbos regulares en pasado.

La conversación incluye situaciones laborales cotidianas: reuniones de equipo, visitas de clientes, presentaciones de presupuesto y problemas técnicos. Los verbos que aparecen son:

• Needed → sonido /ɪd/ (termina en D).
• Missed → sonido /t/ (termina en S, sonido sordo).
• Happened → sonido /d/ (termina en N, sonido sonoro).
• Brainstormed → sonido /d/ (termina en sonido sonoro).
• Assigned → sonido /d/.
• Approved → sonido /d/.
• Handled → sonido /d/.
• Managed → sonido /d/ [4:48].

Observa cómo la mayoría de los verbos en esta conversación llevan el sonido /d/, lo cual refleja que los sonidos sonoros son más comunes al final de los verbos en inglés.

Practicar repitiendo en voz alta cada verbo con la mano en la garganta ayuda a interiorizar la diferencia entre los tres sonidos. ¿Cuántos verbos lograste identificar? Comparte tu resultado en los comentarios.