El método de enseñanza de Julio Profe

Pocos educadores han logrado lo que Julio Profe consiguió desde un salón de clases en Colombia: convertir la enseñanza de matemáticas en un fenómeno digital con más de cuatro millones de suscriptores en YouTube y reconocimientos de medios como CNN y National Geographic. En esta conversación con Nicole, quien fue su alumna hace más de catorce años, Julio comparte cómo nació su proyecto, qué lo hace diferente y por qué las matemáticas siguen siendo esenciales en la vida cotidiana.

¿Cómo nació el proyecto de Julio Profe en YouTube?

Todo comenzó en 2009, cuando Julio aún trabajaba como profesor de colegio y de universidad [01:52]. La inspiración llegó al ver clases de matemáticas publicadas por universidades de Estados Unidos y por el profesor español Juan Medina, a quien considera el pionero de este formato. Eso lo animó a grabar ejercicios en video para apoyar tanto a sus estudiantes de secundaria como a los universitarios que atendía por las noches.

Lo que empezó como un recurso complementario terminó impactando a millones de estudiantes en América Latina. Como él mismo reconoce, nunca imaginó que el proyecto llegaría tan lejos.

¿Por qué creó tres canales diferentes?

En 2011, con la ayuda de un ingeniero peruano radicado en Estados Unidos, Julio creó su segundo canal, Julio Profenett [04:22]. La razón fue práctica: en ese momento, el programa de monetización de YouTube no estaba disponible en Colombia. Cuando Google abrió oficinas en Bogotá, pudo vincular ambos canales.

La diferencia entre los dos canales está en la organización del contenido. En Julio Profe, las listas de reproducción son categorías generales: aritmética, álgebra, geometría, trigonometría, cálculo. En Julio Profenett, el contenido se organiza por temas específicos con listas más pequeñas y detalladas [05:04].

Durante la pandemia nació un tercer canal: Julio Profe Gamer, dedicado a League of Legends [05:25]. Desde ahí busca promover el juego tranquilo, la diversión sana y dejar a un lado el comportamiento tóxico que a veces caracteriza a esas comunidades.

¿Qué hace que sus explicaciones conecten con tantas personas?

Nicole recuerda que incluso compañeros a quienes "no se les daban las matemáticas" sacaban buenas notas con Julio. Su respuesta apunta a algo que parece sencillo pero es profundamente efectivo: la escritura limpia y ordenada [06:55].

• Cuida que los números, letras y símbolos queden visualmente claros.
• No omite pasos intermedios en las soluciones.
• Usa marcadores de colores para facilitar la lectura.
• Emplea un lenguaje sencillo, sin adornos ni complicaciones innecesarias.

Esta atención al detalle, que atribuye a su formación como ingeniero, trasciende idiomas. Julio recibe comentarios en lenguas que no domina y, al traducirlos, descubre que las personas le entienden lo que escribe, no necesariamente lo que habla [07:30]. El lenguaje visual de las matemáticas se convierte así en un medio de comunicación universal.

¿Qué papel juega la comunidad en la creación de contenido?

Muchos de los videos alojados en sus canales responden directamente a ejercicios y problemas propuestos por los seguidores en los comentarios [08:50]. Julio toma nota de esas solicitudes constantemente, aunque también busca material en libros o inventa nuevas situaciones.

Un dato revelador: cuando experimentó con videos en formato digital usando una tabla digitalizadora, la comunidad le pidió que volviera al tablero físico [09:43]. Las personas prefieren ver al ser humano frente al pizarrón, con sus marcadores, haciendo la explicación en vivo. La presencia humana sigue siendo insustituible, incluso en un entorno completamente digital.

¿Cómo se aplican las matemáticas en situaciones reales?

Para demostrarlo, Julio resolvió un problema práctico en vivo: elegir entre dos brocas de ferretería, una de tres octavos y otra de cinco dieciseisavos de pulgada [11:08]. La amplificación de fracciones permite comparar ambas multiplicando numerador y denominador de tres octavos por dos, obteniendo seis dieciseisavos. Al tener denominadores iguales, basta comparar los numeradores para determinar que tres octavos es mayor.

Este concepto, opuesto a la simplificación, consiste en multiplicar arriba y abajo por un mismo número para obtener una fracción equivalente con un denominador común. Una operación que parece escolar pero que resuelve decisiones cotidianas.

• Los porcentajes aparecen en compras y finanzas personales.
• La geometría ayuda a distribuir cuadros en una pared de forma equidistante [12:37].
• Las matemáticas son, en palabras de Julio, "una herramienta a nuestro servicio para resolver situaciones del día a día".

Como mensaje final, Julio recordó que las matemáticas son la raíz de la tecnología [13:15] y que la actitud correcta, tanto para jóvenes como para adultos, es nunca parar de aprender. Si alguna vez sentiste que las matemáticas no eran para ti, tal vez solo necesitabas un tablero más limpio y un profesor que no se saltara ningún paso.