Por qué decidí invertir en Latinoamérica - Carolina Huaranca

Carolina Huaranca, una de las pocas latinas inversionistas en Silicon Valley, comparte una historia que desafía todas las etiquetas que el sistema intentó ponerle. Desde crecer en una casa de dos cuartos hasta asesorar un portafolio de más de cien compañías en Kapor Capital, su trayectoria demuestra que el lugar donde naces no determina adónde puedes llegar. Su relato es una combinación poderosa de determinación personal, crítica al ecosistema de inversión y un llamado a construir tecnología con diversidad real.

¿Cómo un código postal puede cambiar tu destino?

Cuando los padres de Carolina, Elsa y Eduardo, llegaron de Perú a Estados Unidos en los años ochenta, hicieron algo que cambió todo: fueron a una biblioteca en Nueva York y estudiaron cómo funcionaba el sistema educativo estatal [01:00]. Descubrieron que la calidad de las escuelas dependía directamente del código postal donde vivías, porque los impuestos de los propietarios financiaban las instituciones locales. Eligieron alquilar una casa diminuta en una zona con mejores escuelas, sacrificando comodidad por oportunidad.

Carolina creció entre dos mundos. Su hogar era pequeño pero lleno de amor. Sin embargo, al caminar diez minutos hacia su escuela, entraba en un universo de abundancia material. A los siete años, otros niños la señalaron gritándole "niña pobre" [02:20]. Su madre respondió con palabras que nunca olvidó: "Tú no eres pobre. Hay mentalidades de personas que son pobres, eso no somos. Tú eres rica en determinación, en ambición y en curiosidad".

Ese mindset fue el motor que la impulsó cuando un maestro le dijo a los dieciséis años que no podría ingresar a Cornell porque sus padres no tendrían dinero para pagarla [03:28]. Le sugirió conformarse con un instituto. Carolina ignoró ese consejo, recordó las palabras de su mamá e ingresó a la universidad de sus sueños.

¿Qué significa invertir con impacto social en Silicon Valley?

Después de Cornell, Carolina trabajó en banca de inversión, pero se aburrió. Quería alinear su carrera con su propósito: dar acceso y oportunidades a personas como ella [04:20]. Sin experiencia en educación, fundó una red de escuelas en zonas de bajos recursos en Harlem, Nueva York, que hoy atiende a más de diez mil estudiantes.

Posteriormente estudió una maestría en Wharton y se lanzó como first time founder con Sprigle, una empresa de EdTech [05:05]. Todo salió mal, pero esa experiencia le dio confianza. Un correo electrónico enviado a Mitch y Frida Kapor, fundadores de Kapor Capital, se convirtió en una conversación de tres horas que transformó su carrera [05:50].

Kapor Capital invirtió en compañías como Uber, Twilio y Formlabs con una filosofía diferente: buscar emprendedores que crearan negocios con impacto social capaces de escalar al nivel de un unicornio [06:15]. Un ejemplo es Formlabs, cuya impresora 3D permitió que un padre fabricara plantillas para que su hijo pudiera caminar.

¿Por qué la diversidad genera mejor rendimiento?

El mundo del venture capital tiene un problema evidente. Cuando Carolina analizó las inversiones de SoftBank en Latinoamérica, encontró un patrón repetitivo: todos los fundadores financiados eran hombres blancos, de las mismas universidades, con maestrías de MBA y experiencia en consultoría [07:45].

Según un estudio de McKinsey, las compañías con diversidad de género tienen un quince por ciento mejor desempeño [08:50]. Pero cuando existe diversidad en raza y etnia, el rendimiento supera en un treinta y cinco por ciento. La data es global y contundente.

¿Qué acciones concretas pueden cambiar el ecosistema?

• Reclutar personas fuera de tu red habitual, no solo quienes estudiaron en la misma universidad o pertenecen al mismo círculo [09:15].
• Invertir en developers y personas técnicas, no solo en perfiles de negocios.
• Construir tecnología innovadora en lugar de clones de productos existentes.
• Pensar out of the box al formar equipos.

Carolina dio el ejemplo invirtiendo en compañías como Colorz, una plataforma de transportación mexicana con una CTO mujer, y Hello Guru, que busca democratizar el acceso mediante no code software [10:30].

¿Cuál es tu siguiente desafío?

Después de cinco años en Kapor Capital, Carolina tomó otra decisión arriesgada: lanzar su propio fondo de inversión enfocado exclusivamente en emprendedores de origen latino y en Latinoamérica [11:20]. El fondo se llama 1504, donde quince representa el código postal de Linz, Perú, donde nació su padre, y cero cuatro el pueblo de Charcana en Arequipa, donde nació su madre.

El talento existe en los barrios, en las favelas, en la sierra peruana. Las herramientas de aprendizaje como Platzi o Duolingo han democratizado el acceso al conocimiento [12:00]. No dejes que nadie defina tu historia, porque tú eres la única persona con ese poder. La pregunta que queda es directa: ¿cuál es tu siguiente desafío?