Porqué el periodismo importa en un mundo de FakeNews - Ingrid Zuñiga

El periodismo ha sido pilar fundamental en la construcción de democracias, en la búsqueda de la verdad y en la educación de las sociedades. Sin embargo, las noticias falsas han logrado poner malos políticos en el poder, imponer leyes injustas y desprestigiar a la ciencia. Ingrid Zúñiga plantea una reflexión urgente sobre cómo la desinformación moldea nuestras mentes y qué podemos hacer al respecto.

¿Por qué las fake news se propagan tan rápido en Internet?

La manipulación informativa no es nueva; es tan antigua como los propios medios de comunicación. Lo que ha cambiado es la velocidad con la que se difunde gracias a Internet. Ejemplos virales lo demuestran con claridad [01:15]:

• La supuesta cura de tomar cloro para prevenir el coronavirus.
• La teoría de que la vacuna contenía un chip 5G para controlarnos.
• Las alarmas sobre pulverización de ciudades para eliminar el virus.

Aun así, sería injusto culpar únicamente a Internet. La red también ha permitido mayor precisión en los datos, narrativas multimedia y el nacimiento de nuevos medios. En 2020, la revista Forbes anunció que las suscripciones digitales del New York Times generaban más beneficios que las del papel [02:12], lo que confirma un proceso de transformación en marcha.

¿Por qué compartimos noticias falsas sin verificarlas?

La explicación viene desde la psicología y se relaciona con los sesgos cognitivos y los atajos mentales [02:33]. Tendemos a asumir como cierto aquello que refuerza nuestras creencias preestablecidas, y a rechazar lo que las cuestiona. Este fenómeno se conoce como sesgo de confirmación.

Además, cuanto más sencilla sea una explicación, más convincente resulta para nuestro cerebro. Llenamos vacíos de conocimiento con información que nos parece lógica, sin importar la evidencia científica ni la estadística, lo cual representa un problema grave.

¿Qué están haciendo las grandes plataformas contra la desinformación?

Google, Twitter y Facebook han reaccionado con acciones puntuales [03:18]:

• Twitter suspendió cuentas de políticos por el riesgo de incitación a la violencia en varios países.
• Facebook creó un programa para apoyar a periodistas y medios locales de nicho.
• Google anunció una inversión de más de veintinueve millones de dólares en un equipo especializado para combatir la desinformación en línea.

Estos esfuerzos son valiosos, pero aún queda mucho trabajo por hacer.

¿Qué son las GANs y cómo empeoran el panorama de las fake news?

La nueva faceta de la desinformación incluye videos y discursos falsos generados por tecnología avanzada [04:05]. Las redes generativas de confrontación, conocidas como GANs por sus siglas en inglés, son un tipo de machine learning capaz de suplantar la imagen de una persona con un discurso totalmente fabricado.

Un ejemplo conocido es un famoso discurso atribuido a Obama que él nunca pronunció. Este tipo de contenido, también llamado deepfake, ya está circulando y representa un reto enorme para distinguir lo real de lo falso.

El problema no es la tecnología en sí misma, sino el manejo que le damos. La responsabilidad recae en cómo usamos las herramientas disponibles.

¿Cómo combatir la desinformación desde lo personal?

La respuesta está en acciones concretas que cada persona puede adoptar [04:50]:

• Apoyar al periodismo serio, a quienes investigan, corroboran información y contrastan fuentes.
• Construir criterio propio al consumir fuentes de información válidas y reconocidas.
• Desarrollar comprensión lectora como herramienta de defensa.
• Mantener la disposición de nunca parar de aprender.

El buen periodismo, tu capacidad crítica y tu compromiso con la verificación son las mejores armas para frenar la propagación de la desinformación. ¿Qué acciones tomas tú antes de compartir una noticia?