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Preferencias adaptativas en el diseño tecnológico
Diseñar tecnología sin caer en sesgos de poder exige entender las preferencias adaptativas, un concepto que complementa la teoría de las capacidades de Amartya Sen y que cambia la forma en la que decides qué funcionamientos potenciar en tu desarrollo. Si trabajas creando productos digitales y quieres que respondan a libertades reales, no a imposiciones culturales, esto te interesa.
¿Qué son las preferencias adaptativas en la teoría de las capacidades?
Las preferencias adaptativas describen cómo los grupos dominantes moldean los gustos, decisiones y comportamientos de las minorías hasta que estas los adoptan como propios.
Fanny Lu lo explica con un ejemplo cotidiano: si te repiten constantemente que no deberías usar tacones, aunque te gusten, comienzas a sentir una disonancia cognitiva. Hoy te gustan, mañana un poco menos, y pasado terminas alineándote con lo que el grupo dominante esperaba de ti.
¿Qué es una preferencia adaptativa? Es un comportamiento o gusto que adoptas como propio, pero que en realidad fue impuesto por presión social de grupos privilegiados sobre minorías como comunidades étnicas, personas con discapacidad o población LGBTIQ.
Esto choca con lo que plantea Amartya Sen sobre las funcionalidades, que se sostienen en la libertad de elección. Si tu preferencia fue moldeada por presión externa, esa libertad queda comprometida.
¿Por qué la teoría de las capacidades no es capacitismo?
Existe una confusión frecuente: pensar que hablar de capacidades es lo mismo que medir productivamente a las personas. No lo es.
El capacitismo es una forma de discriminación que evalúa a las personas como una unidad de producción. La teoría de las capacidades, en cambio, busca tres cosas:
La diferencia es de fondo. Una mide, la otra libera.
¿Cómo aplicar esto al desarrollo tecnológico?
La pregunta clave que debes hacerte como desarrollador es: ¿quién elige qué funcionamientos potenciar? Si la respuesta es solo tu equipo, hay un problema de origen.
Por qué evitar el desarrollo top-down
Los equipos de tecnología solemos pertenecer a grupos sociales privilegiados. Cuando diseñamos desde arriba hacia abajo, replicamos las mismas dinámicas de dominación que generan preferencias adaptativas en los usuarios finales.
Es decir, terminas construyendo una herramienta que asume qué necesita la gente, sin haberles preguntado en condiciones de igualdad.
Qué significa desarrollar con visión horizontal
La propuesta es construir desde una malla estable, un concepto que viene de la construcción social de la tecnología. Esta malla se sostiene cuando todos los actores de la red tienen el mismo peso durante el proceso.
En la práctica, esto implica:
¿Qué es una visión horizontal en desarrollo tecnológico? Es un enfoque donde la red de actores, incluidos los usuarios de minorías, participa con el mismo poder de decisión que el equipo técnico durante todo el proyecto.
¿Cómo construir un listado de funcionamientos valiosos?
El ejercicio que sigue es concreto. Tienes que armar un listado de los funcionamientos que quieres potenciar con tu tecnología, pero no lo hagas en solitario.
Construye ese listado en conversación con tus grupos sociales relevantes, que en realidad son la misma red de actores que acompañará todo el desarrollo. Esto te ayuda a:
¿Cómo identifico preferencias adaptativas en mis usuarios? Conversa con ellos de forma sostenida, contrasta lo que dicen querer con el contexto de presión social que viven, y revisa si sus elecciones provienen de libertad o de imposición.
La invitación es que revises tu propio proyecto. ¿Estás potenciando funcionamientos que tus usuarios eligieron libremente, o estás reforzando lo que un grupo dominante ya les dijo que debían querer? Cuéntanos en los comentarios cómo estás abriendo esa conversación con tu red de actores.
