¿Qué es una mascara de subred?

Como ya todos sabemos, la dirección IP es la dirección que te asigna tu ISP (internet service provider), empresas que dan acceso a Internet como Megacable, Telmex, SpaceX, etcétera, y sirve para identificarte dentro de Internet cuando te conectas. Nadie puede navegar por la red sin una IP, y ninguna página web puede estar online si no tiene una IP asociada, ya que cuando escribes la dirección de una web, lo que hace el navegador es traducirla a su dirección IP para encontrar y conectarte al servidor donde está.

Sin embargo, la IP por si sola tampoco sirve para identificarte en la red. A esta dirección la vas a tener que acompañar siempre de la máscara de subred. A efectos prácticos se trata de otra IP, pero cuya numeración casi siempre va a estar compuesta por ceros y 255. Por lo tanto, por una parte puedes tener una IP que puede ser 192.168.1.1, y por otra puedes tener una máscara de subred que sea 255.255.255.0, que suele ser la que normalmente tiene tu PC.

La misión de esta segunda IP es la de ayudar a distinguir las direcciones IP que son muy parecidas. Si tienes varios dispositivos con una IP en la que lo único que cambia es el último número, la máscara servirá para saber cuáles son los números que varían dentro de las IPs de tu red y cuales son los números que se quedan fijos.

PARA QUE SIRVE LA MASCARA DE SUBRED
Imagina que en casa, te conectas a Internet con tres dispositivos. La IP del primero es 192.168.1.2, la del segundo 192.168.1.3 y la del tercero 192.168.1.4. Como puedes ver ver, los tres primeros números son iguales mientras que el último cambia. Lo que hace la máscara de subred es identificar esa parte fija de la IP de la parte variable.

Para ello, la máscara le asignara el 225 a la posición de ti IP que no varía, y le pone un 0 a la variable. Por lo tanto, si tienes una máscara que es 255.255.255.0. es porque los tres primeros bloques de números de la IP no cambian, y sólo varían los números del cuarto.

¿Y esto para qué me sirve? Pues simplificando mucho, tienes que saber que las partes fijas de tu IP representan la red que tienes para conectarte a Internet. Y la máscara de subred, que es el número que varía, se usa para que los ordenadores puedan determinar si las direcciones de los otros dispositivos con los que se quieren conectar están en la red local o la remota.

En Internet, gracias a las máscaras se subred se pueden distinguir direcciones IP que a simple vista parecen iguales pero, al tener una máscara de subred distinta permite que no haya confusión. Además, al poder hacer estas distinciones también se ayuda a que siga habiendo direcciones IP disponibles.