La incubación creativa es la etapa en la que te alejas conscientemente de un problema y, aun así, tu cerebro sigue trabajando en él para generar nuevas conexiones. Si trabajas en proyectos creativos y sientes culpa al descansar, aquí entenderás por qué ese descanso es justo lo que necesitas para encontrar mejores ideas.

Todo parte de una idea que Graham Wallas describió en 1926 [00:06], cuando definió el proceso creativo en cuatro etapas. Y aunque solemos enfocarnos en el momento del flashazo, la verdadera magia ocurre cuando dejas de empujar.

¿Cuáles son las cuatro etapas del proceso creativo?

Wallas ordenó el proceso creativo en una secuencia que sigue vigente casi un siglo después. Cada etapa cumple una función distinta y ninguna sobra.

• Investigación: recopilas información sobre lo que vas a descubrir o descifrar [00:15].
• Incubación: dejas descansar la idea para que germine un poco [00:21].
• Iluminación: el momento eureka, ese flashazo de luz cuando se te ocurre algo [00:26].
• Verificación: evalúas si la idea funciona para seguir desarrollándola [00:34].

La segunda etapa es la protagonista aquí, y no por flojera, sino porque es la más subestimada del proceso.

¿Qué es la incubación en el proceso creativo? Es la etapa en la que te alejas conscientemente del problema mientras tu cerebro sigue pensándolo en el inconsciente, germinando nuevas conexiones que no aparecerían si siguieras forzando la solución.

¿Por qué descansar ayuda a tu cerebro a crear mejor?

En tiempos de producción contemporánea sentimos que detenernos no es productivo [00:57]. La realidad es lo contrario. Cuando dejas de insistir, algo cambia dentro de tu cabeza.

Durante la incubación, la parte analítica del cerebro toma un pequeño descanso [01:08] y entra la parte capaz de pensar fuera de los caminos que ya pisaste una y otra vez. Darte ese respiro favorece que puedas ver el problema con una mirada fresca.

La parte realmente creativa toma el timón y decide qué hacer con las ideas que se están germinando [01:33]. Por eso el reto no es trabajar más, sino soltar a tiempo.

¿Por qué no deberías trabajar sin parar en un proyecto creativo? Porque tu cerebro analítico se agota y repite los mismos caminos. Al descansar, activas una parte creativa que genera conexiones nuevas y te devuelve una mirada fresca sobre el problema.

¿Cómo es tu nada y cómo aprender a no hacer nada?

Aquí viene lo interesante: casi nadie sabe descansar de verdad. La conversación de la clase lo deja claro cuando alguien pregunta "¿cómo es tu nada?" [02:11], porque la gente siempre quiere hacer algo a fuerza.

La clave es sencilla: durante este tiempo de hacer nada, el punto es que no trabajes en tu proyecto [03:09]. Si no sabes cómo llenar ese espacio, aquí hay recomendaciones para estimular tu creatividad sin volver al problema.

¿Qué libros recomiendan para estimular la creatividad?

Estas lecturas sirvan sin importar a qué te dediques dentro del mundo creativo.

• Steal Like an Artist, de Austin Kleon, de quien algo de supervalor vas a sacar siempre [03:24].
• Un libro del baterista de Roots, que además es director de cine, con tips e historias sobre hacer arte [03:49].
• Proceso creativo, de Eduardo Sáiz, que lleva paso a paso de forma clara, práctica y útil [04:08].

Y si lo tuyo es más visual, los documentales y series también cuentan.

¿Qué documentales y series ayudan al proceso creativo?

Cada una muestra procesos creativos reales desde distintos ángulos.

• Idea Man, sobre Jim Henson, creador de los Muppets, superinspirador [04:30].
• Beautiful Losers, sobre artistas visuales de la costa oeste que florecen haciendo comunidad [04:56].
• The Pixar Story, de Leslie Iwerks, con testimoniales sobre sus procesos creativos [05:19].
• Painting with John, que sigue al pintor John Lurie y sus reflexiones de vida [05:46].
• The Toys That Made Us, que cuenta la historia de juguetes como Lego o He-Man [06:04].
• Abstract: The Art of Design, que ahonda en el proceso de un creativo distinto por capítulo [06:33].

Si ninguna te late, toma tu libro favorito, juega videojuegos o sal a caminar. Lo que te sirva.

¿Cuánto tiempo deberías dedicar a incubar una idea?

El truco está en dosificar el descanso para no perder el hilo del trabajo. No se trata de desaparecer durante días.

El chiste es tomarse 30 minutos para despejarte y luego retomar el curso sin perder lo que estás construyendo [07:01]. Durante ese intermedio, mantén el ojo bien pelado y la mente abierta, porque cualquier detalle puede detonar algo.

El reto de esta etapa es simple: de lo que leíste, viste o escuchaste, identifica qué pedacito de información o idea detonó algo para tu proyecto. Cuéntalo en los comentarios para que otros vean qué te inspiró y cómo lo conectaste con lo que estás trabajando.