Lograr que una oración suene profesional y clara depende en gran medida de cómo organizas sus elementos gramaticales. Las estructuras paralelas son una herramienta fundamental tanto en la escritura formal como en medios de comunicación, publicidad y discursos. Comprender cómo funcionan te permitirá construir oraciones equilibradas y con mayor impacto.
¿Qué son las parallel structures y por qué importan?
Una estructura paralela ocurre cuando los elementos de una oración que cumplen la misma función gramatical se expresan con la misma forma. Por ejemplo, si usas un infinitivo en la primera parte de una comparación, la segunda parte también debe estar en infinitivo [0:24].
Considera estas dos oraciones:
- Correcta: "The Congress approved the animal's right to be kept by the family but not to be put in such a small area."
- Incorrecta: "The Congress approved the animal's right to be kept by the family but not putting it in such a small area."
En la primera, ambos elementos están en forma infinitiva: to be kept y to be put. En la segunda, se mezcla un infinitivo (to be kept) con un gerundio (putting it), lo que rompe el balance y la equivalencia entre las ideas [1:12].
¿Qué elementos pueden ser paralelos?
Existen varios tipos de estructuras que deben mantener paralelismo [1:32]:
- Gerundios: teaching y talking.
- Infinitivos: to avoid y to play.
- Frases preposicionales: on the street y at the time.
- Cláusulas subordinadas: because she wants y when they met.
La regla general es clara: todos los elementos que expresan la misma función o ideas similares deben coincidir gramaticalmente. Un sustantivo debe emparejarse con otro sustantivo, un gerundio con otro gerundio, y así sucesivamente [2:08].
¿En qué contextos se usa el paralelismo?
El parallelism es un recurso estilístico que transmite profesionalismo y formalidad [2:30]. Se aplica en cinco situaciones principales [2:42]:
- Cuando los elementos están unidos por and, but u or.
- En listas o series de elementos.
- Cuando se realizan comparaciones.
- Cuando los elementos están unidos por un linking verb o verbo de ser.
- Con conectores correlativos como either...or, both...and, neither...nor y not only...but also.
¿Cómo identificar errores de paralelismo en oraciones reales?
Veamos ejemplos prácticos que ilustran errores comunes y sus correcciones [3:05]:
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Correcto: "The malls in the urban area are bigger than the shops in the rural towns."
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Incorrecto: "The malls in the city are big than in rural towns." — Las estructuras comparadas no tienen la misma forma.
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Correcto: "The team emphasized collective effort, mutual support, and responsibility."
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Incorrecto: "The team emphasized collective effort, mutual support, and being responsible." — El último elemento de la lista cambia de sustantivo a gerundio [3:32].
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Correcto: "The panelist spoke more of being nervous than of being ready for the discussion."
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Incorrecto: "The panelist spoke more of his feeling of nervousness than being ready." — La primera parte usa un sustantivo y la segunda un gerundio [3:53].
¿Puedes detectar los errores en estos ejercicios?
Pon a prueba tu comprensión con estos casos [4:14]:
- "Susan loves cycling, to skate, and reading" vs. "Susan loves cycling, skating, and reading." — La segunda es correcta porque los tres elementos son gerundios.
- "The cat crawled across the living room, jumped over the sofa, and between the tables, he passed" vs. "The cat crawled, jumped, and passed." — La segunda mantiene la voz activa en todos los verbos [4:50].
- "The soccer player wants not only fame, but also glory" vs. "The soccer player wants not only fame, but also wants glory." — La segunda es correcta porque repite el verbo wants en ambas partes de la estructura correlativa not only...but also [5:28].
El paralelismo puede parecer un detalle menor, pero marca una gran diferencia en la claridad y el nivel de formalidad de tu escritura en inglés. ¿Puedes identificar más errores de paralelismo en textos que lees a diario? Comparte tus correcciones en los comentarios.
