Cuando se trata de expresar el futuro en inglés, existen opciones más allá de will, going to, present continuous o present simple. Dos estructuras particularmente útiles en contextos formales y profesionales son be about to y be due to, cada una con un matiz diferente que permite comunicar ideas con mayor precisión.

¿Cómo se usa be about to para expresar futuro inmediato?

Be about to se utiliza cuando algo está a punto de suceder, es decir, en un futuro muy cercano [0:22]. La estructura es sencilla:

• Sujeto + verb to be + about to + verbo en forma base.

El verbo que sigue a about to siempre va en su forma base, no en -ing ni en pasado [0:42]. Algunos ejemplos claros:

• We're about to launch the new marketing campaign. — El lanzamiento ocurrirá en cuestión de momentos.
• They're about to announce who the new supervisor is. — El anuncio es inminente.
• The company is about to sign the contract with a new supplier. — La firma sucederá muy pronto.

Esta estructura transmite urgencia e inmediatez, lo que la hace ideal para situaciones donde el evento está prácticamente ocurriendo.

¿Cuál es la diferencia entre be due to y be about to?

Mientras be about to enfatiza la inmediatez, be due to se emplea para expresar que algo está programado, esperado o planeado [1:06]. La estructura es similar:

• Sujeto + verb to be + due to + verbo en forma base.

Veamos ejemplos del ámbito profesional y cotidiano:

• The contract is due to expire at the end of this month. — Está planificado que el contrato venza.
• Maya is on a pregnancy leave because she is due to have a baby this week. — Se espera que el bebé nazca esta semana [1:26].
• The client is due to arrive at 9:00 A.M. — La llegada está agendada.

¿Puede be due to usarse con adjetivos y sustantivos?

Sí, pero con un significado completamente distinto. Cuando be due to va seguido de un adjetivo y un sustantivo, no se refiere al futuro, sino que introduce la razón detrás de una acción [1:42]. Por ejemplo:

• The cancellation of the flight is due to bad weather conditions. — Aquí due to significa "debido a", explicando la causa de la cancelación.

Esta distinción es fundamental para evitar confusiones: con verbo en forma base habla del futuro; con adjetivo o sustantivo explica una causa.

¿Cómo practicar estas estructuras con escenarios reales?

Una forma efectiva de interiorizar estas expresiones es aplicarlas a situaciones concretas [2:16]. Observa cómo cambia la estructura según el contexto:

• Son las 9:55 y la reunión es a las 10:00: The meeting is about to start (futuro inmediato) o The meeting is due to start at 10:00 (evento programado).
• El cielo está nublado: It is about to rain. — Algo que parece inminente.
• La empresa paga el día 30 y hoy es 29: The payment is due to be processed on the 30th. — Un evento planificado [3:07].
• El evento es el sábado: The event is due to take place on Saturday. — Una actividad agendada.
• Tu turno termina en 10 minutos: I'm about to go home. — Algo que sucederá en el futuro cercano [3:23].

La clave está en identificar si el evento es inminente (be about to) o programado (be due to). Ambas estructuras aportan formalidad y variedad al discurso, especialmente en entornos laborales donde la precisión importa.

¿En qué situaciones de tu día a día podrías usar be about to o be due to? Comparte tus propias oraciones en los comentarios.