Si estás por dar tus primeros pasos en el desarrollo de videojuegos, lo primero que necesitas es tener Unity instalado y configurado correctamente. Aunque el proceso es sencillo, hay decisiones importantes que tomar durante la instalación, como la versión del motor, los módulos necesarios y el tipo de licencia. Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber para comenzar sin contratiempos.

¿Para qué sirve Unity más allá de los videojuegos?

Antes de instalar, vale la pena entender el alcance de esta herramienta. Unity es conocido como motor de videojuegos, pero sus aplicaciones van mucho más allá [0:22]:

• Videojuegos multiplataforma: móviles, consolas triple A, navegadores, realidad aumentada y realidad virtual.
• Sector automotriz y transporte: recorridos virtuales, demos interactivas y visualización de productos con AR.
• Cine y animación en tiempo real: estudios como Blizzard y Ubisoft lo utilizan, y Unity permite renderizado en tiempo real, eliminando la espera de los render farms tradicionales [1:36].
• Arquitectura, ingeniería y construcción: recorridos virtuales con cascos de realidad virtual para proyectos inmobiliarios o de infraestructura.

El concepto de renderizado en tiempo real es especialmente relevante. Antes, los estudios de animación preparaban escenas completas y las enviaban a granjas de renderizado, que son centros con cientos de computadoras dedicadas exclusivamente a procesar gráficos 3D. Una película animada como Toy Story 4 requiere un cálculo computacional enorme para simular luz, sombras y materiales. Con Unity, todo ese proceso ocurre al instante mientras trabajas, lo que acelera los flujos de producción de forma drástica [2:05].

¿Qué licencia de Unity necesitas para empezar?

Unity ofrece varios planes de licencia [3:24]. La versión Enterprise está diseñada para estudios grandes con soluciones personalizadas. La licencia Pro cuesta aproximadamente ciento cincuenta dólares mensuales e incluye soporte premium y acceso al código fuente del motor. La versión Plus tiene un costo de cuarenta dólares mensuales por licencia.

Para quienes están aprendiendo, la opción ideal es la licencia Personal, que es completamente gratuita siempre y cuando tus ingresos anuales sean inferiores a cien mil dólares [4:18].

¿Qué requisitos de hardware necesita tu computadora?

Los requisitos mínimos recomendados para trabajar con Unity son [4:35]:

• CPU: Intel i5 o superior, aunque un i3 también funciona.
• RAM: al menos ocho gigas, con seis como mínimo aceptable.
• Tarjeta gráfica: una Nvidia 1060 o superior es excelente, pero si tu computadora no tiene tarjeta dedicada, el chip de gráficos integrado en el CPU es suficiente para proyectos básicos.

Incluso con hardware más modesto, como cuatro gigas de RAM y un CPU antiguo, puedes desarrollar en Unity, solo que el proceso será más lento.

¿Cómo instalar Unity Hub y elegir la versión correcta?

El primer paso es crear un Unity ID en unity.com. Durante el registro, es importante activar la two-factor authentication para mayor seguridad [3:50].

Después, descargas Unity Hub, que es el administrador central desde donde gestionas versiones del motor y proyectos. La instalación es rápida: doble clic, aceptar la licencia e instalar [6:02].

Una vez abierto Unity Hub, necesitas agregar una versión del motor. Aquí aparece un concepto fundamental: las versiones LTS o Long Term Support [7:00]. Estas son versiones que reciben soporte de la compañía por más de un año desde su lanzamiento. Son ideales para proyectos grandes porque garantizan estabilidad.

Unity lanza tres versiones principales al año (antes eran cuatro). La nomenclatura funciona así: en 2019.3.9, el número 2019 indica el año, el 3 es el major release o tercera versión grande del año, y el 9 son parches y correcciones de bugs [7:45].

Un consejo clave: cuando trabajes en un proyecto grande, no cambies de versión a mitad del desarrollo. Las actualizaciones pueden traer nuevos features, pero también bugs o cambios que rompan funcionalidades existentes y retrasen tu trabajo meses [8:10].

Durante la instalación de módulos, solo necesitas lo estándar y Visual Studio Community como editor de código. Los módulos de Android Build Support e iOS Build Support no son necesarios en esta etapa [9:08].

¿Cómo crear tu primer proyecto en Unity?

Al finalizar la instalación, en Unity Hub vas a la sección Projects y das clic en New [9:50]. Unity te presenta tres opciones de plantilla:

• 3D básico: la opción estándar para comenzar.
• Universal Render Pipeline (URP): un renderizador optimizado para múltiples dispositivos, especialmente móviles.
• High Definition Render Pipeline (HDRP): orientado al hiperrealismo con capacidades avanzadas de iluminación y sombras.

La diferencia principal entre estos render pipelines es la capacidad de iluminación y sombras que Unity te permite manejar [10:05]. Para empezar, la plantilla 3D básica es más que suficiente.

Con el proyecto creado, ya tienes todo listo para comenzar a construir tu primer videojuego. ¿Qué tipo de juego te gustaría crear primero? Comparte tu idea en los comentarios.