El concepto más importante en un juego multijugador

Hacer un videojuego multijugador no es para nada fácil. Sin embargo, si tienes los conceptos básicos claros, puede volverse una tarea muchísimo más sencilla.

Hola, soy Hector Pulido. En este artículo te enseñaré el concepto más importante en un videojuego multijugador y, si me acompañas hasta el final, te mostraré una sorpresa increíble 😮.

Dime una cosa: ¿en qué se parecen el primer Counter Strike, Battlefield y World of Warcraft? Admito que puede parecer una pregunta muy obvia, los tres juegos son videojuegos multijugador. Pero ahora te tengo una mejor pregunta: ¿en qué se diferencian sus modos multijugador? La respuesta es el principal concepto de este artículo: la autoridad 🕵️‍♀️. Este es un concepto clave para entender los videojuegos multijugador y se basa en una simple premisa: ¿dónde se ejecuta la mayor parte de la lógica de tu juego?

En Counter Strike, el movimiento de los jugadores y todas sus acciones se ejecutan en el cliente. Estos movimientos se transmiten a través de la red al servidor y luego a los otros jugadores. Es por esto que es tan fácil hacer trampas en ese juego. Este juego tiene lo que llamaríamos mínima autoridad.

En juegos como Battlefield, los inputs del jugador se procesan en el cliente, no obstante luego se envían a un servidor y son validadas por este. En caso de haber alguna irregularidad, esta se repara y se envía a todos los demás jugadores. Si la irregularidad continúa, el juego expulsa al cliente irregular. Este enfoque se conoce como autoridad media o mixta.

Por último tenemos juegos como wow, que hacen lo mismo que battlefield, pero también tienen una economía, ataques mucho más complejos, persistencia, etc. Todas esas mecánicas son ejecutadas en el servidor, es lo que llamamos autoridad alta.

En el límite, un juego offline o de un solo jugador no tiene autoridad y plataformas como Google Stadia tienen autoridad absoluta (aunque no sean videojuego multijugador).

Puede parecer que la autoridad evita los hacks y es la solución perfecta, y… lo primero si, lo segundo no tanto, te mostraré algunos problemas que tiene el tener un juego demasiado autoritativo.

1. Mayor lag y latencia en el juego, después de todo, los datos tienen que pasar por el servidor para ser procesados.
2. Se necesita más ancho de banda, esto debido a que la cantidad de datos enviados son mucho mayores entre más autoridad haya, el ejemplo de esto es la autoridad absoluta, en donde ya no enviamos simples datos sino imágenes enteras.
3. Gastarás más dinero en servidores, si todo el código se ejecuta en tus servidores, tu proveedor te cobrará por el ancho de banda y sobre todo por la cantidad de procesamiento.
4. Tu código tendrá mayor cantidad de puntos de falla, esto está relacionado con el punto anterior, más código en el servidor suele significar código más complejo y monolítico.

Entonces, ¿la solución a todo eso es tener autoridad mínima?.. De nuevo, no, aquí te van unos cuantos problemas que tiene la baja autoridad.

1. Vulnerabilidad a los hacks, ya lo vimos antes, si es el cliente el que decide como se comporta el juego, ese juego puede ser hackeado fácilmente, incluso con programas como cheat engine
2. Alta entropía en la sincronización, este es el punto más difícil de explicar, pero aquí va, durante tu partida se van a generar micro-errores, estos no pueden ser fácilmente solucionados por el cliente, ya que este no conoce el estado global, esos micro-errores se suman y si la partida dura mucho puedes acabar con que dos jugadores tienen partidas totalmente distintas, a eso le llamamos entropía.
3. Mayor cantidad de situaciones frustrantes para tu cliente, como la típica situación en donde disparas 100 veces y el enemigo sigue vivo, eso está relacionado con el punto anterior, pero también con la red, la capacidad del ordenador cliente, etc.

Como vimos, no existen las balas de plata. Debes elegir cuidadosamente qué tanta autoridad va a tener tu videojuego multijugador antes de empezar a crearlo. Ahora sí, viene la sorpresa, y es que ha salido el curso de fundamentos para el desarrollo de videojuegos multijugador online en donde veremos este tema con mayor profundidad, ejemplos y mucho más.

No solo eso, también ha salido el curso práctico de videojuegos multijugador online con Unity y mirror, en donde recrearemos el mítico videojuego de pong con características multijugador usando Unity y Mirror.

🚨 NO SOLO ESO 🚨, si estos cursos gustan mucho vamos a suscitar muchos más cursos de este estilo hasta llegar a hacer un videojuego multijugador masivo online o MMO como WOW, ¿qué dices? ¿Nos acompañas a nunca parar de crear videojuegos multijugador?