¿Qué es un vertical slice?

¿Qué es un vertical slice?

Comencemos con una de las herramientas más cruciales en el desarrollo de videojuegos: el "vertical slice". Este concepto, aunque sencillo, requiere de una sorprendente dosis de inteligencia para ser ejecutado de manera efectiva. Un vertical slice es una porción representativa y completa de un videojuego que incluye todos los elementos finales del juego. Está diseñado para mostrar todas las características principales del juego como si fuera un nivel completo, permitiendo entender cómo será el producto final.

¿Cómo se diferencia de otros desarrollos de software?

A diferencia de las versiones de software tradicionales donde se desarrolla un prototipo mínimo viable centrado en funcionalidades, un vertical slice no solo debe funcionar, sino también debe ser estéticamente atractivo. Tiene que incluir sonido, música, y potencialmente gráficas, incluso si estos recursos son tomados de bibliotecas de stock.

En la industria del software, un prototipo que no sea vergonzoso probablemente no es un MVP efectivo, pero en el desarrollo de videojuegos la percepción visual y auditiva juega un rol preponderante desde el inicio.

¿Cómo se parte un juego de manera efectiva?

La decisión de cómo crear un vertical slice implica seleccionar las funcionalidades y elementos visuales-experienciales más representativos del juego completo. Esto podría implicar:

• Mecánicas de juego básicas: Implementar sistemas complejos pero en una escala reducida. Por ejemplo, en vez de crear un castillo en un prototipo de construcción, se puede realizar la construcción de una choza.
• Nivel de diseño: No es necesario crear el nivel tutorial, que suele ser instructivo y básico, sino un nivel temático que atraiga al jugador.
• Características de personajes: en juegos de sigilo, por ejemplo, no se tienen que replicar todas las acciones complejas; basta con las más representativas.
• Sistema de combate y habilidades: No se requiere mostrar todo el avance de nivel, solo una progresión básica que indique crecimiento de habilidades.

Ejemplos conocidos

• Mega Man X: Se destaca no por empezar desde el nivel tutorial, sino por presentar un nivel intermedio con retos visibles y piezas de armadura que brindan una experiencia más avanzada.

• Fall Guys: Un vertical slice para este juego podría incluir solo uno o dos personajes personalizables y niveles que muestren una interacción en línea controlada con capacidades reducidas pero funcionales.

• Fortnite: Inicialmente, consistió en áreas pequeñas, con un número limitado de armas y mecánicas reducidas, evitándose los grandes eventos en tiempo real, centrando la oferta en la experiencia de usuario cartoon y cultura pop cautivadora.

¿Cuáles son las recomendaciones prácticas?

Un vertical slice debe equilibrar entre ser atrayente sin ser demasiado espectacular o simple. Las recomendaciones incluyen:

• No hacer una sección demasiado sencilla que no muestre el potencial del juego.
• Evitar ser demasiado ambicioso, ya que puede resultar costoso y poco práctico.
• Seleccionar contenido que no comprometa tiempo y recursos extensivos.

Te animamos a que pongas en práctica tus conocimientos creando un vertical slice ficticio para tu juego favorito, como el reto propuesto para League of Legends. ¡La experiencia será invaluable!

A medida que avanzas en el aprendizaje de juegos, recuerda que un buen balance al crear un vertical slice puede decidir el éxito o estancamiento de un proyecto. ¡Sigue explorando, desarrollando y aprendiendo!