Si quieres contar una anécdota o describir una situación en inglés con claridad y mantener la atención de tu audiencia, el problem-solution pattern es la estructura que necesitas dominar. Este patrón organiza tu mensaje en cuatro elementos que guían al oyente desde el contexto hasta el desenlace, y funciona tanto en presentaciones de negocios como en conversaciones cotidianas.

¿Qué es el problem-solution pattern y por qué funciona?

Es una estructura narrativa que te ayuda a comunicar ideas de forma ordenada cuando hay un conflicto y una respuesta de por medio. La gracia está en que tu audiencia entiende el contexto, identifica el obstáculo y evalúa el resultado sin perderse en el camino.

¿Para qué sirve el problem-solution pattern? Sirve para relatar historias o describir situaciones en inglés de manera clara, coherente e interesante, asegurando que tu audiencia capte el contexto, el conflicto y el desenlace.

El patrón se compone de cuatro elementos: situation, problem, solution y evaluation. Cada uno cumple una función específica y, juntos, te dan una receta lista para aplicar.

¿Cómo describir la situation para dar contexto?

La situation es el elemento opcional, pero usarlo siempre que puedas marca la diferencia. Aquí entregas la información de fondo que prepara a tu audiencia para entender lo que viene [0:55].

Un ejemplo típico sería: The company had breezed through the regulatory paperwork. It had the green light to begin business operations in the new market. Con esa introducción, quien escucha ya sabe dónde está parado antes de que aparezca el conflicto.

La recomendación es clara: aunque sea opcional, inclúyelo casi siempre. Sin contexto, tu audiencia gasta energía adivinando en lugar de seguir tu historia.

¿Cómo identificar el problem con signal words?

El problem es donde presentas la dificultad, y puedes incluir más de una si la situación lo amerita. Lo bueno es que este elemento se reconoce fácilmente gracias a las signal words, palabras con connotación negativa que avisan a tu audiencia que algo no va bien.

Algunas signal words clave para el problema son:

• concerned.
• frightened.
• not working properly.
• upset.
• worried.

Mira este ejemplo: Competition had reached its highest level since the start of the project, worrying investors [2:24]. La palabra worrying es la señal que te dice, sin rodeos, que estamos frente a un problema. Aunque no hubieras presentado la situation, esa pista basta para ubicar a tu audiencia.

¿Qué signal words usar en la solution?

En la solution propones una o varias respuestas posibles al problema. Igual que con el problem, este elemento tiene sus propias signal words, y suelen expresar decisión o acción tomada.

Las más comunes son:

• agree.
• choose.
• conclude.
• determine.
• resolve.

Un ejemplo aplicado: Management resolved to launch a new advertising campaign to capture the attention of consumers [3:14]. La palabra resolved es la pista que comunica a tu audiencia que aquí viene la propuesta de solución. Todavía no sabemos si va a funcionar, pero ya identificamos el elemento.

¿Qué son las signal words? Son palabras clave que avisan a tu audiencia qué elemento del patrón estás presentando. Las negativas marcan el problema; las de decisión o acción marcan la solución.

¿Cómo cerrar con la evaluation?

La evaluation es el cierre del patrón y aquí presentas un balance del resultado: si la solución funcionó perfecto, no funcionó, o tuvo un efecto mixto. Este elemento no tiene un set fijo de signal words, pero sí frases que dejan clara la valoración.

A veces verás conectores como in the end o as a result, que apuntan al desenlace. Lo importante es que el lenguaje refleje el veredicto.

Observa este ejemplo: Positive feedback from the campaign reinvigorated interest in the company's products and sales soared [4:14]. Las frases reinvigorated interest y sales soared son una evaluación claramente positiva. Tu audiencia entiende, sin necesidad de explicación adicional, que la solución funcionó.

¿Cómo aplicar los cuatro elementos en una historia real?

El orden importa. Empiezas con la situation para anclar el contexto, presentas el problem con su signal word, ofreces una solution con su propia señal y cierras con la evaluation que valora el resultado.

Un flujo completo se vería así:

1. Situation: la empresa pasó sin problemas los trámites regulatorios y tenía luz verde para operar.
2. Problem: la competencia alcanzó su nivel más alto, worrying a los inversionistas.
3. Solution: la gerencia resolved lanzar una nueva campaña publicitaria.
4. Evaluation: la retroalimentación positiva reinvigorated interest y las ventas soared.

Con esa secuencia, cualquier persona que te escuche sigue el hilo sin esfuerzo. Y ahí está la magia del patrón: convierte una descripción cualquiera en un relato con principio, conflicto y cierre.

En la sección de recursos encontrarás un worksheet con dos listas de signal words, una para el problem y otra para la solution, además de oraciones con espacios para completar. Practica eligiendo las palabras correctas y comparte tus respuestas en el panel de discusión, me encantaría leer cómo aplicas el patrón.