Cómo prohibir acciones con may not

Curso de Inglés Intermedio B1: Palabras Interrogativas y Propósitos

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Cómo prohibir acciones con may not

Curso de Inglés Intermedio B1: Palabras Interrogativas y Propósitos

Clase 25 de 27

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¿Sabes cómo prohibir algo en inglés con autoridad y sin sonar grosero? La expresión may not te permite establecer límites claros, marcar reglas y corregir comportamientos inapropiados de forma directa y formal. Es una herramienta clave si quieres ganar firmeza al hablar inglés en contextos sociales, laborales o familiares.

¿Qué significa may not y cuándo usarlo?

Dentro del tema de los permisos en inglés, may not funciona como la versión más estricta para prohibir una acción. No es una sugerencia ni un consejo amable: es una orden clara que comunica que algo no está permitido bajo ninguna circunstancia.

¿Qué significa may not en inglés? Es una expresión usada para prohibir estrictamente una acción. Equivale a decir “no puedes” o “no te está permitido” en español, con un tono firme y formal.

Piensa en situaciones donde necesitas marcar autoridad: un empleado fumando en una zona prohibida, alguien tratándote sin respeto o un niño rompiendo las cosas de otro. Ahí entra may not para frenar la acción de inmediato [0:25].

¿Cómo se construye una oración con may not?

La estructura es sencilla, pero tiene una regla clave que muchos estudiantes olvidan: el verbo que sigue va en su forma base, sin to y sin ing.

You may not smoke here. Please go to the designated area outside.
He may not treat us like that and expect us not to fight back.
You may not destroy my server.

Fíjate que después de may not siempre aparece el verbo limpio: smoke, treat, destroy. No se dice to smoke ni smoking [1:45].

¿Se usa to después de may not? No. Después de may not el verbo va en forma base, sin to ni terminación ing. Por ejemplo: You may not spit, no You may not to spit.

¿Cómo regañar comportamientos con may not?

Una de las funciones más útiles de esta expresión es scold, que significa regañar o reprender a alguien por portarse mal. Imagina tres escenas típicas donde necesitas intervenir:

Billy está escupiendo en la alfombra.
Wendy se queja del regalo que le dio su tío Rodney.
Andy intenta romper el Xbox de Rutherford.

Así se corrigen estas conductas usando may not:

Billy, you may not spit on the carpet. That's disgusting.
Wendy, you may not act like a spoiled brat. Tell Uncle Rodney thank you.
Andy, what are you doing? You may not break Rutherford's Xbox.

Nota cómo cada oración combina la prohibición con una explicación o una acción correctiva. Eso le da contexto al regaño y enseña la conducta esperada [1:15].

¿Qué vocabulario clave aparece en esta clase?

Para dominar el uso de may not, conviene tener claros algunos términos que aparecen en los ejemplos:

Scold: regañar o reprender a alguien por mal comportamiento.
Spoiled brat: niño malcriado o consentido que se queja por todo.
Designated area: zona designada o área específica autorizada para algo.
Stand up for your rights: defender tus derechos frente a un trato injusto.

Estos términos enriquecen tus oraciones y te permiten sonar más natural cuando estableces límites en inglés [0:50].

¿Cómo practicar may not con un ejercicio real?

Recuerda a Terrence, Valentina y Ezra, los tres empleados de la clase anterior. Ahora están comportándose mal otra vez, y tu tarea es advertirles con un tono más intenso usando may not.

El reto consiste en escribir cinco oraciones que reprendan su mala conducta. Luego puedes apoyarte en ChatGPT para revisar la gramática y confirmar que la estructura sea correcta. Esta práctica te ayudará a internalizar la fórmula y a usarla con seguridad en conversaciones reales [2:15].

¿En qué situación cotidiana usarías may not para frenar un comportamiento? Comparte tu ejemplo en los comentarios y practica con la comunidad.

Ruben Dario Leon Rivera

Hace 3 meses

A day in the office:

1-Terrence! What Happend?, You may not leave before at 5:00pm

2-Oh my god!, Valentina!!! you may not eat on the desk anymore

3-Ezra, really?, you may not break the company pc with videogames

4-Terrence and Valentina!, We many not lie to boss about finance reports

5-is enough!, Ezra!. you may not arrive late. you are fired

IA review:

"Terrence, what happened? You may not leave before 5:00 PM."
- Fixes: Fixed the spelling of happened and removed "at".
"Valentina, you may not eat at your desk anymore."
- Fixes: Removed "Oh my god" so the tone matches the formal may not. Changed "on the desk" to at your desk.
"Ezra, you may not download video games on the company PC."
- Fixes: Changed "break... with video games" to "download video games on." In English, you may not (do not have permission to) play games, but you cannot (are physically unable or forbidden to) break something. Capitalized PC.
"Terrence and Valentina, we may not lie to the boss about financial reports."
- Fixes: Fixed the typo "many" to may. Added the before boss, and changed "finance" to financial.
"Ezra, that is enough. You may not arrive late anymore, or you will be fired."
- Fixes: Changed "is enough" to "that is enough." If someone is already fired, they no longer have to follow company rules, so it is better to use "may not arrive late" as a final warning before they get fired.
- Fixes: Changed "pc" to PC (capitalized). Changed "may not" to must not or cannot because breaking a computer is a serious violation, not just a matter of permission.
"Terrence and Valentina! We must not lie to the boss about financial reports."
- Fixes: Fixed the typo "many" to must. Added the before boss. Changed "finance reports" to financial reports.
"That is enough, Ezra! You cannot arrive late. You are fired!"
- Fixes: Changed "is enough" to "That is enough!" or "Enough is enough!". Changed "may not" to cannot—if they are being fired, the rule is absolute!