Either y neither: cuándo usar cada uno

¿Alguna vez dudaste entre decir either o neither en inglés? Aquí vas a aprender cuándo usar cada palabra, cómo se pronuncian y cómo combinarlas con verbos en singular y plural. Es una guía ideal para estudiantes de inglés que quieren hablar de opciones y negaciones sin equivocarse.

¿Se pronuncian igual either y neither?

La pronunciación de either y neither cambia según la región, y las dos formas son correctas.

• En el Reino Unido suele escucharse con el sonido ai.
• En Estados Unidos y Canadá se pronuncia con el sonido i.

Así que no te preocupes si escuchas ambas versiones: ninguna está mal. Lo importante es entender la función de cada palabra dentro de la oración [00:23].

¿Either y neither significan lo mismo? No. Either se usa para elegir entre dos opciones o para reforzar frases negativas, mientras que neither ya tiene un sentido negativo por sí solo y significa "ni uno ni otro".

¿Cómo se usa either para hablar de opciones?

La palabra either aparece cuando quieres referirte a una elección entre dos posibilidades. Es tu aliada cuando hay dos caminos y solo eliges uno.

Mira estos ejemplos tomados de la clase:

• We can eat either now or after the show: comemos ahora o después del espectáculo.
• Either my mother or my father will call: llamará mi madre o mi padre.

La estructura clave es either... or..., que conecta las dos opciones que estás poniendo sobre la mesa [02:00].

¿Cómo funciona either en oraciones negativas?

Aquí viene un uso muy práctico: either también sirve en oraciones negativas para reemplazar el "a" o el "también". Se coloca junto a un auxiliar negativo como haven't o doesn't.

• Si alguien dice I haven't been to New York, tú puedes responder I haven't either (yo tampoco).
• Jim doesn't drink alcohol, and his wife doesn't either: Jim no bebe alcohol, y su esposa tampoco.

Fíjate cómo either completa la idea negativa sin necesidad de repetir toda la frase [03:10].

¿Cuándo debo usar neither y nor?

Usamos neither... nor... en sentido negativo para unir dos elementos en una sola oración. La gran ventaja es que combinas dos frases negativas en una sola, más limpia y natural.

En lugar de decir My mother didn't go to college. My father didn't go to college, dices:

• Neither my mother nor my father went to college: ni mi madre ni mi padre fue a la universidad.
• Edward likes neither soda nor beer: a Edward no le gustan ni los refrescos ni la cerveza, prefiere el agua.

Y aquí está el detalle importante: en la conversación de Emily aparece justo esta estructura cuando dice neither my parents nor my friends creen que tomarse un descanso sea buena idea [01:00].

¿Por qué no digo doesn't like neither? Porque neither ya es negativo. Decir Edward doesn't like neither soda nor beer sería una doble negación incorrecta. Lo correcto es Edward likes neither soda nor beer [05:00].

¿El verbo va en singular o en plural con neither nor?

Esta es una de las dudas más comunes, y la regla depende de los elementos que estés uniendo.

1. Si ambos elementos están en singular, el verbo va en singular: Neither my mother nor my father needs to attend the meeting.
2. Si uno de los elementos está en plural, el verbo va en plural: Neither John nor his friends are going to prepare dinner.

En el segundo ejemplo, friends está en plural, así que el verbo to be toma su forma plural are [06:30].

¿Cómo practicar either y neither con ejemplos?

La mejor forma de fijar estas palabras es completar frases y decidir cuál encaja. Repasa estos casos de la clase:

• Neither John nor Leila passed the exam: aquí usas neither porque ninguno de los dos aprobó.
• John didn't pass the exam, and Leila didn't either: aquí usas either porque acompaña un auxiliar negativo.
• You either like chocolate or you don't: aquí usas either para presentar dos alternativas [07:30].

Una forma sencilla de decidir: si la palabra sola ya da idea de "ni uno ni otro", es neither. Si necesitas presentar opciones o reforzar una negación con auxiliar, es either.

Ahora te toca a ti: intenta formar oraciones con neither/nor o either/or usando estas parejas de palabras: Francia o Alemania, comida rápida y refrescos, coches y motos. ¿Con cuál combinación te animas primero? Déjala en el foro de debate y practica antes de la próxima clase, donde llega la primera sesión interactiva de role-play.