Verbos regulares e irregulares para hablar del pasado

¿Quieres contar cómo fue tu infancia en inglés y no sabes por dónde empezar? Para hablar de tu infancia en inglés necesitas dominar el pasado simple, es decir, cómo conjugar los verbos cuando la acción ya ocurrió. Esta guía es para ti si estás dando tus primeros pasos como estudiante de inglés y quieres responder con naturalidad a la pregunta How was your childhood?.

La clave está en distinguir dos familias de verbos: los irregulares y los regulares. Y aquí viene lo interesante: cada grupo se comporta de forma distinta cuando lo llevas al pasado.

¿Qué son los verbos irregulares y cómo cambian en pasado?

Los verbos irregulares son aquellos que cambian por completo cuando los conjugas en pasado [0:39]. No siguen una regla fija, así que toca memorizarlos poco a poco.

Mira cómo se transforman tres verbos comunes:

• eat (comer) se convierte en ate.
• drink (beber) se convierte en drank.
• sing (cantar) se convierte en sang.

La lista sigue con ejemplos que usarás todo el tiempo [1:14]:

• become pasa a became.
• choose pasa a chose.
• do pasa a did.
• feel pasa a felt.
• give pasa a gave.
• have pasa a had.

¿Qué es un verbo irregular en inglés? Es un verbo que no termina en -ed en pasado, sino que cambia su forma por completo. Por ejemplo, give se convierte en gave y have se convierte en had.

En la práctica lo aplicas así: si un hombre le regaló una flor a alguien, dices He gave her a flower [2:03]. Y si alguien hizo su tarea, dices She did her homework.

¿Cómo se usan was y were para hablar del pasado?

Entre los verbos irregulares hay uno especial y muy frecuente: el pasado del verbo to be, que se divide en was y were [2:34].

En presente, la primera persona usa am: Today I am at home. Pero si quieres contar dónde estabas ayer, cambias al pasado: Yesterday I was at a concert [2:56].

Para las oraciones afirmativas, la regla es corta y directa:

• I was para la primera persona.
• He / she / it was para tercera persona singular.
• You / we / they were para el resto.

La forma negativa funciona igual, solo agregas la negación:

• I was not.
• He / she / it was not.
• You / we / they were not.

¿Cuándo uso was y cuándo were? Usas was con I, he, she, it y usas were con you, we, they. Ambos son el pasado del verbo to be.

Unos ejemplos para fijar la idea [3:56]: She was busy in the morning es afirmativa con tercera persona. En cambio, They were excited to play with leaves yesterday usa were porque hablamos de they. Y en negativo: They were not at the library, they were at school [4:31].

¿Por qué los verbos regulares terminan en -ed?

Los verbos regulares son mucho más fáciles de recordar porque todos terminan en -ed cuando los llevas al pasado [5:04]. La pronunciación cambia un poco, pero la escritura siempre respeta esa terminación.

Estos son tres ejemplos base:

• walk se convierte en walked.
• play se convierte en played.
• call se convierte en called.

Y aquí tienes más verbos regulares muy usados [5:42]:

• accept pasa a accepted.
• bake pasa a baked.
• change pasa a changed.
• decide pasa a decided.
• imagine pasa a imagined.
• talk pasa a talked.

En una frase real lo aplicas sin problema: Kevin baked a cake last week o They played video games all night [6:15].

¿Cómo respondo a la pregunta How was your childhood?

Ahora que conoces ambos grupos de verbos, puedes combinarlos para describir tu niñez. Fíjate cómo lo hace Joshua al recordar cuando era pequeño [6:47]:

• He played in the park usa el verbo regular play.
• He had long hair usa el verbo irregular have.

Mezclar verbos regulares e irregulares es justo lo que te permite armar una descripción completa. Puedes decir cosas como estas [7:24]:

• My childhood was very nice.
• I played with my friends.
• I had many toys.
• I lived with my parents and my siblings.
• I loved cartoons.

Un detalle de vocabulario útil: siblings significa hermanos y hermanas juntos, sin importar el género.

Ahora te toca a ti. Toma tu hoja de ejercicios y practica describiendo tu propia infancia usando estos verbos en pasado. ¿Qué verbo se te hace más difícil de recordar, uno regular o uno irregular? Cuéntamelo en los comentarios.