Aprender a usar las preposiciones de tiempo en inglés (since, before, after, during, until) te ayuda a ubicar acciones en el tiempo con precisión, sin importar si hablas en presente perfecto o en pasado simple. Si estás construyendo tus bases de gramática, dominar estas cinco preposiciones cambia la forma en que comunicas duración, secuencia y momentos puntuales.

¿Qué son las preposiciones de tiempo en inglés y para qué sirven?

Son palabras que conectan una acción con un momento, un periodo o un evento. No están limitadas al present perfect simple: las puedes usar en varios tiempos verbales, incluido el past simple. Su función es ubicar lo que dices en una línea de tiempo clara.

¿Qué preposiciones de tiempo se usan en inglés? Las más comunes son since, before, after, during y until. Cada una marca una relación distinta: punto de inicio, anterioridad, posterioridad, duración o límite final.

¿Cómo usar since, before y after en inglés?

Estas tres preposiciones marcan momentos específicos: cuándo empezó algo, qué pasó antes y qué pasó después. La diferencia está en la dirección que toma la acción en el tiempo.

¿Cuándo se usa since en inglés?

Usa since para referirte a un punto previo en el tiempo, normalmente una fecha o una hora en la que algo empezó [00:38]. Por ejemplo:

• It was the band's first live performance since May 1990.
• We have waited for you since 7:00 AM.

El punto clave: since siempre apunta al inicio de algo que sigue siendo relevante.

¿Cómo funciona before para hablar del pasado?

Before indica algo anterior al evento del que hablas [01:08]. Lo puedes usar con tiempos, eventos o acciones:

• Can you call me before 5:00 PM, please?
• I met her just before she left.
• Please let me know before contacting the client.

Cuando before va seguido de un verbo, ese verbo va en forma -ing (gerundio). Es decir, contacting, no contact.

¿Cómo se usa after en una oración?

After es lo opuesto a before: marca algo posterior en el tiempo [01:36]. Igual que before, funciona con tiempos, eventos o acciones, y el verbo que le sigue va en -ing:

• Please don't text me after 10:00 PM unless it's an emergency.
• Shall we have a swim after lunch?
• After listening to the customers, we understood their needs.

Esa regla del gerundio es la trampa más común. Si recuerdas listening, finishing, contacting, ya tienes medio camino hecho.

¿Qué diferencia hay entre during y until en inglés?

Aquí cambiamos de marcar puntos a marcar periodos. During describe algo que ocurre a lo largo de un evento, mientras que until señala hasta dónde llega una acción en el tiempo.

¿Cuándo se usa during?

Usa during cuando algo sucede dentro de un periodo o cubre el tiempo completo de un evento [02:18]. Es para acciones en curso dentro de otra cosa más amplia:

• One day during World War II, her father just disappeared.
• You're not allowed to use your cell phone during class.

¿Qué significa until y cuándo usar till?

Until significa “hasta” un punto en el tiempo [02:39]. Till es la versión informal y casual; el significado es exactamente el mismo:

• We played chess until midnight.
• The film didn't end till 11 o'clock.

¿Es lo mismo until que till? Sí. Till es la forma corta e informal de until. Cambia el registro, no el significado. En contextos formales, prefiere until.

¿Cómo combinar from y until para marcar inicio y fin?

Cuando quieres expresar dónde empieza y dónde termina algo, from… until… es la fórmula directa [03:05]. Marca los dos extremos del periodo:

• I worked out at the gym from 6:00 PM until 7:30 PM.
• The road outside our house will be closed from 6:00 AM until 6:00 PM tomorrow.

Es la estructura ideal para horarios, jornadas laborales y agendas.

¿Cómo practicar las preposiciones de tiempo con ejemplos?

La mejor forma de fijar estas reglas es completar oraciones reales. Mira estos ejercicios resueltos [03:30]:

1. I completed the test before the time ran out.
2. We have worked on this new project since January.
3. After finishing the class, I will go to the movies.
4. We played basketball until (o till) 3:00 PM. After that, we had to go back home.
5. The restaurant is open from 8:00 AM until (o till) 5:00 PM.

Fíjate en el ejemplo 3: finishing, no finish. Esa es la pista de que after y before exigen gerundio cuando van con verbo.

¿Por qué se dice after finishing y no after finish? Porque after y before, cuando van seguidos de un verbo, requieren forma -ing. El verbo se comporta como sustantivo dentro de la oración.

Ahora te toca a ti: arma tus propias oraciones con cada preposición y compártelas en los comentarios para recibir feedback.