Dominar el uso de since y for es uno de los pasos más importantes para hablar inglés con precisión. Ambas palabras se utilizan con el present perfect, pero cada una cumple una función distinta que, una vez comprendida, elimina la confusión por completo.

¿Cuál es la diferencia principal entre since y for?

La distinción es clara cuando se entiende qué señala cada palabra. Since se emplea cuando el foco está en el punto de inicio de una acción o evento [0:36]. Por ejemplo: "I have worked here since 2018" indica que el trabajo comenzó en 2018 y continúa hasta hoy.

For, en cambio, se usa para expresar la duración o cantidad de tiempo [0:52]. El ejemplo equivalente sería: "I have worked here for five years." Aquí no importa cuándo empezó, sino cuánto tiempo ha pasado.

¿Cómo identificar cuándo usar cada una?

Una regla práctica: si después de la palabra aparece un momento específico (una fecha, un día, una hora, un evento), se usa since. Si aparece una cantidad de tiempo, se usa for.

Expresiones con since [2:08]:

• Since the pandemic.
• Since 9 o'clock.
• Since November.
• Since Tuesday.
• Since I started my new job.

Expresiones con for [2:08]:

• For months.
• For six weeks.
• For two days.
• For ages.

Vale la pena notar que for ages es una expresión idiomática que significa lo mismo que for a long time [2:38]. Es muy común en conversaciones informales.

¿Cuáles son los errores más comunes con since y for?

Identificar errores reales ayuda a fijar la regla. A continuación, cinco oraciones corregidas que muestran los fallos típicos [3:05]:

• Incorrecto: "I haven't seen my grandma since ages." → Correcto: "I haven't seen my grandma for ages." La palabra ages representa una cantidad de tiempo, no un punto de inicio.
• Correcto: "He has known his coworker since June." June es un momento específico.
• Correcto: "We've lived here for six months." Seis meses es duración.
• Correcto: "We've studied English since we were 10 years old." El inicio fue a los 10 años [3:42].
• Correcto: "I've had this coat for the last 10 years." Diez años es cantidad de tiempo.

¿Qué papel juegan las contracciones en estas oraciones?

En inglés hablado y escrito informal, las contracciones son muy naturales con el present perfect. Se puede decir "We've studied" en lugar de "We have studied", o "I've had" en lugar de "I have had" [3:42]. Usar contracciones hace que la comunicación suene más fluida y natural.

¿Cómo practicar since y for de forma efectiva?

La mejor manera de interiorizar esta diferencia es crear oraciones propias. Algunos prompts útiles para empezar [4:10]:

• Since last year...
• For a month...
• Since I started studying in Platzi...
• For this week...
• Since 7:00 AM...
• For a long time...

Cada vez que construyas una oración, pregúntate: ¿estoy señalando cuándo empezó algo o cuánto tiempo lleva? Esa simple pregunta te dará la respuesta correcta entre since y for en cada caso.

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