Qué es innovación y qué no según Design Thinking

La innovación no es una idea distinta: es el impacto que genera. El foco está en si resuelve una necesidad de usuario y mejora su propuesta de valor. Con una mirada práctica y centrada en el contexto, entenderás cómo aplicar Design Thinking para impulsar cambios reales en tu día a día.

¿Qué es innovación y por qué importa el impacto?

La innovación no se define por lo nuevo o diferente, sino por su capacidad de impacto en usuarios. Importa menos imaginar un producto “radicalmente distinto” y más validar si resuelve una necesidad concreta. No hay correlación directa entre cambio y impacto: el contexto del usuario guía las decisiones.

La clave es trabajar sobre la propuesta de valor: aquello que hace valioso tu producto o servicio para la persona. Desde ahí se distinguen tres niveles de innovación que orientan el esfuerzo y las expectativas.

¿Cuáles son los tipos de innovación y su propuesta de valor?

Para gestionar innovación con criterio, conviene diferenciar tres niveles según cómo cambian o amplían la propuesta de valor.

¿Qué es una innovación marginal?

• Mejora la propuesta de valor actual sin cambiar su esencia.
• Ejemplo: un champú “dos en uno” que ahorra espacio, tiempo y dinero.
• En el trabajo diario, reducir tiempos o costos también es innovación.
• Sirve para acelerar procesos internos y elevar la experiencia sin reinventarlo todo.

¿Cómo se amplía una innovación incremental?

• Mantiene la propuesta de valor, pero la amplía con nuevas funcionalidades.
• Ejemplo: una valija con rueditas mejora de forma marginal; en cambio, una con USB, GPS y alertas amplía la propuesta.
• Otro ejemplo: zapatillas con rueditas que permiten además deslizarse.
• Muchas marcas (como en lanzamientos sucesivos de iPhone) avanzan con mejoras incrementales sostenidas.

¿Cuándo aparece la innovación radical?

• Es minoritaria: cerca del 1 % de ideas patentadas en cien años presentan propuestas radicalmente nuevas.
• Ejemplos citados: luz, electricidad, teléfono, internet, submarino, avión.
• No parten de una necesidad existente: generan necesidades nuevas.
• Henry Ford lo sintetiza: si hubiera preguntado, le habrían pedido “caballos más rápidos”.

¿Cómo aplicar Design Thinking centrado en el usuario?

En gestión de innovación con Design Thinking centrado en el usuario, el foco práctico está en los dos primeros niveles: marginal e incremental. No es un privilegio de Silicon Valley o la NASA: puedes incorporarlo con método y conciencia en tus tareas diarias.

• Piensa primero en el usuario y su contexto.
• Identifica la propuesta de valor y cómo mejorarla o ampliarla.
• Prioriza cambios que reduzcan tiempos y costos o sumen funciones relevantes.
• Evalúa el impacto en la experiencia, no solo la novedad del cambio.

Aplicación al ejercicio de las zapatillas: - Innovación marginal: sin cordones, cambio de color, mejor amortiguación. Más cómodo, más rápido, más práctico. - Innovación incremental: rueditas o una turbina para sumar una nueva forma de desplazamiento. - Si llegaste a algo radical, es excepcional; lo común y valioso es mejorar o ampliar la propuesta actual.

Una cita que impulsa el cambio: “Todo quien idea cursos de acción apuntando a cambiar situaciones existentes, diseñan” (Herbert Simon). Con ese mindset, observarás oportunidades para mejorar lo que existe hacia su mejor versión para la necesidad de tus usuarios.

¿Tú qué harías con tus zapatillas: mejoras marginales o incrementales? Cuéntalo en los comentarios y comparte por qué impactarían en la propuesta de valor.